Dartsjournalist Vincent Van Genechten: “Littler hoeft amper moeite te doen om 105 gemiddeld te gooien.”

Volgende week komen landgenoten Dimitri van den Bergh en Mike de Decker in actie op de Winmau World Masters. Dat is het eerste en één van de grootste dartstoernooien van het kalenderjaar. Vincent Van Genechten, dartsjournalist bij het Nieuwsblad, blikt vooruit op dit belangrijke toernooi voor onze Belgen.


“Beide spelers hebben een zware loting. Dimitri moet in zijn eerste wedstrijd tegen Gary Anderson. Van den Bergh is sinds januari weer hard aan het trainen en is er mentaal en fysiek klaar voor, maar het hangt af van hoe Anderson voor de dag komt. Mocht Dimitri toch winnen, dan speelt hij waarschijnlijk in de volgende ronde tegen Michael van Gerwen, en dat is en blijft een moeilijke tegenstander voor hem. Mike De Decker speelt in de eerste ronde tegen James Wade, een partij die hij zou moeten kunnen winnen. Maar daarna wacht mogelijk Luke Littler, de huidige wereldkampioen. Ik zie beide Belgen niet tot de halve finales komen, maar ze zullen zeker alles geven om hun eerste wedstrijd te winnen.”

Over Luke Littler gesproken: heeft hij het in zich om twee majors op rij te winnen?
“Absoluut. Littler hoeft nauwelijks moeite te doen om gemiddeld 105 te gooien. Hoewel hij buiten het podium een verlegen jongen is, verandert hij volledig als hij eenmaal op het podium staat met drie pijlen in zijn handen. Sinds zijn winst op het WK 2024 is hij bij elk toernooi waar hij speelt één van de grote favorieten.”

De Engelsman Stephen Bunting is volgende week de titelverdediger. Denk je dat hij kans maakt om opnieuw te winnen?
“Zeker. Hij staat momenteel op nummer 5 van de wereld en heeft een bijzondere carrière gehad. Tien jaar geleden gooide hij op hoog niveau, daarna ging het even minder, maar nu speelt hij weer uitstekend. Het publiek houdt van hem, mede door zijn leuke walk-on. Hij doet ook sinds tien jaar weer mee aan de Premier League, wat voelt als een tweede jeugd in zijn carrière. Toch speelt hij nog niet op het niveau van de twee Luke’s: Luke Littler en Luke Humphries. Als zij een goede dag hebben, wordt het lastig voor Bunting.”

Het format van de Masters is aangepast. Wat is er precies veranderd?

“Het toernooi is jarenlang een niet-ranking major geweest, waarbij de top 24 van de wereld automatisch werd uitgenodigd. Het prijzengeld telde toen niet mee voor de wereldranglijst. Dat is nu veranderd. Het prijzengeld wordt voortaan wel toegevoegd aan de wereldranglijst, waardoor het toernooi een stuk belangrijker is geworden. Ook moeten spelers die buiten de top 24 vallen zich de dag voordat het ‘echte’ toernooi begint via een voorronde plaatsen. Van de ongeveer 104 deelnemers gaan slechts 8 door naar de ronde waarin de top 24 instroomt.”

Dit jaar werd de line-up van de Premier League al direct na het WK bekendgemaakt, in plaats van na de Masters. Wat vind je hiervan?
“Ik vind dat eerlijker. Het seizoen eindigt namelijk na het WK, dus het is logisch om de line-up dan te bepalen. De Masters is weliswaar het eerste grote toernooi van het nieuwe kalenderjaar, maar het voelde vreemd om daar nog invloed aan toe te kennen. Toch leunt de selectie nu misschien te zwaar op het WK. Kijk naar Nathan Aspinall: hij haalde de kwartfinale op het WK, maar presteerde verder weinig in 2024. Zijn route was zelfs historisch gezien de makkelijkste ooit. Tegelijkertijd wint Mike De Decker één van de grootste toernooien van het jaar (World Grand Prix), maar grijpt hij door pech op het WK naast een Premier League-ticket. Ik denk dat veel mensen, inclusief mezelf, hem er graag bij hadden gezien.”

Wil je dat anderen dit ook lezen? Deel!

Zeen is a next generation WordPress theme. It’s powerful, beautifully designed and comes with everything you need to engage your visitors and increase conversions.

More Stories
En plots zit je op een boot in Amsterdam