Met de symbolische 100ste editie neemt filmmagazine Vertigo afscheid van zijn gedrukte edities. In 2014 bracht het maandblad zijn eerste versie uit, maar ruim 10 jaar later wordt er, noodgedwongen, gekozen voor een digitale toekomst. Noodgedwongen, aangezien het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) begin vorig jaar de subsidies voor Vertigo stopzette. “Er is maar plak voor één filmmagazine dus doe je best maar, kregen we te horen”, getuigt Vertigo-hoofdredacteur Steven Tuffin.
Vertigo is, na Fantômas en Humbug, het derde filmblad dat stopt met het uitbrengen van gedrukte versies. “We zijn door het VAF tegen elkaar uitgespeeld en nu blijft er geen enkel gedrukt filmmagazine over in Vlaanderen”, besluit Tuffin. Nochtans verwelkomde België in 2023 ongeveer 15 miljoen bioscoopbezoekers, een stijging ten opzichte van het voorgaande jaar. Desondanks besloot het VAF om de geldkraan dicht te draaien voor filmmagazines zoals Vertigo. Bij het ontstaan van Vertigo in 2014 was het Fonds nog de financiële kracht achter het blad.
Wat is het Vlaams Audiovisueel Fonds? Het Vlaams Audiovisueel Fonds is een organisatie die financiële steun biedt aan de audiovisuele sector in Vlaanderen. Het VAF speelt een cruciale rol in de ontwikkeling en ondersteuning van Vlaamse films, series en documentaires. Die financiële steun geven ze in de vorm van subsidies. Dat zijn financiële bijdragen van de overheid die worden toegekend om bepaalde projecten of organisaties te ondersteunen. Niet alle projecten of initiatieven kunnen op eigen kracht overleven, maar dragen vaak wel een maatschappelijk belang. Meestal worden subsidies dan ook toegekend aan scholen, musea en de filmsector.
Over de filmsector beslist het VAF dus. Dit jaar alleen al werd er voor zo’n 5.049.000 euro aan subsidies toegekend. Tot vorig jaar had Vertigo recht op een subsidie van 70.000 euro per jaar. Daarvoor komt het blad niet meer in aanmerking. “We waren volgens hen te mainstream en oppervlakkig”, voegde Tuffin eraan toe.
Opeens moest ik alles zelf doen en dat heeft mij veel gekost
De grote man achter het blad hekelt de ingewikkelde en misleidende communicatie van het Fonds: “Hun communicatie was zeer abstract”. Het blad moet zijn inkomsten nu halen uit crowdfunding en advertenties. Maar dat blijkt niet zo eenvoudig. “Opeens moest ik alles zelf doen en dat heeft mij veel gekost, vooral op vlak van privé”, getuigt Tuffin die zelfs even twee banen moest combineren om rond te komen
Begin van een nieuw tijdperk
Maar volgens de filmfreak is dit ook het begin van een nieuw tijdperk. Vertigo zal zich voortaan inzetten op nieuwe concepten. Zo komt er begin volgend jaar een podcast waar ze samen met gasten praten over de filmwereld. Daarnaast zal Vertigo ook meer focussen op de webpagina en sociale media. Door hierop in te zetten, hopen ze bij het filmblad een breder en jonger publiek te bereiken.
Groot gemis
Volgens bioscoopketen Lumière, die ook twee vestigingen heeft in Antwerpen, is het stopzetten van gedrukte magazines een ‘eind van een tijdperk’: “Het verdwijnen van filmmagazines in onze cinema’s is een groot gemis”, zegt manager van Lumière Ingeborg Verstappen. Vertigo zelf lag in alle bioscopen in Vlaanderen en Brussel. Per druk werden over die cinema’s zo’n 60.000 exemplaren verdeeld. “Bezoekers bladerden voor of na een voorstellingen er graag nog eens door, maar dat valt nu weg”, voegt Verstappen toe.
