Toby Alderweireld mocht ondanks spierblessure invallen in de 0-4 nederlaag tegen Union om afscheid te nemen van de Antwerpse supporters.
In november 2024 kondigde Toby Alderweireld aan dat dit zijn laatste seizoen zou zijn in het betaalde voetbal. Dit weekend was het dan ook zover. De Antwerpenaar kreeg zijn moment en speelde ondanks een spierblessure in de quadriceps nog een (laatste?) keer in een rood-wit shirt.
Een vlekkeloos afscheid werd het allerminst, want juist voor het einde van de reguliere competitie sloeg het noodlot toe. Alderweireld moest van het veld in het duel tussen Standard en Antwerp. Het verdict: een scheur in de quadriceps en een herstelperiode van 10-12 weken. Maar Toby zou nog 1 keer spelen op de heilige grond in zijn Bosuil, al was het in een rolstoel. Voor de wedstrijd pakten de supporters uit met vlaggen en een mooie tifo met opschrift: “Eeuwig in onze harten-Merci kampioen”.
In Antwerpen kon je dan ook een aardverschuiving voelen toen Alderweireld in de 85ste minuut zijn opwarmingstruitje uittrok om nog 5 minuten in te mogen vallen. In de spitsenrol waarin hij zijn legendarisch doelpunt scoorde tegen Genk om Antwerp kampioen te maken mocht hij het nog een laatste keer proberen. Scoren lukte niet en de wedstrijd eindigde in een droge 0-4 voor Union maar dat mocht de pret niet bederven.
Na de wedstrijd gingen alle lichten op de Bosuil uit en werd Toby letterlijk en figuurlijk in de schijnwerper gezet. Samen met zijn vrouw en kindjes ging hij het veld rond en kreeg hij een geweldig applaus, maar toen moest het mooiste nog komen. De lichten in de Bosuil gingen uit en Alderweireld werd letterlijk in de schijnwerper gezet. Een “vuurwerkshow” luidde een prachtig moment in waarbij Alderweireld werd verrast met een prachtige video van al zijn memorabele momenten bij The Great Old.
Tijdens zijn speech kon hij het moeilijk droog houden en bedankte hij de fans voor alle mooie momenten die ze samen hebben beleefd, de onvoorwaardelijke steun en het oneindige vertrouwen. “Vanaf dag 1 heb ik de waardering gevoeld en ik had nog niet eens iets gedaan”, aldus Alderweireld.
Het was dus een bijzonder mooi afscheid van held Toby Alderweireld. Al is het nog niet zeker dat dit zijn laatste wedstrijd op de Bosuil was. Antwerp moet namelijk nog tegen Charleroi, dat de winnaar werd van play-off 2. Aangezien Antwerp het hoogste eindigde in de reguliere competitie wordt de wedstrijd gespeeld op de Bosuil, betekent dit dat we Alderweireld nog een keer aan het werk zien of was dit toch zijn laatste wedstrijd?
