Westerlo zit in de problemen: hun enige linksback, Rommens, is zes weken uitgeschakeld. Het wordt een tactische uitdaging voor coach Issame Charaï, die oplossingen zal moeten vinden om zowel de verdediging als het aanvallende spel draaiende te houden.
De ploeg staat voor een moeilijke periode, met Rommens als aanvallende impuls die van cruciaal belang is in hun systeem. Het gemis komt hard aan, vooral omdat er geen directe vervanger beschikbaar is. Volgens Westerlo-watcher Yarno Voets zal de ploeg tactisch moeten schuiven om zowel defensief als offensief de schade te beperken.
Wat betekent het voor Westerlo dat hun enige linksachter nu zes weken out is?
“Dat is toch een aderlating van jewelste. Als je weet dat ze deze zomer Jordan Bos voor 5 miljoen aan Feyenoord hebben verkocht, dan hebben ze eigenlijk geen vervanger gehaald. Daardoor moest Rommens ook blijven, terwijl er ook wel belangstelling voor hem was. Maar dat hij nu uitvalt, is toch een dreun. Zeker als je weet dat hij in de eerste speeldagen bij de slechtste van de competitie was. Terwijl hij echt in stijgende lijn zat en heeft een paar keer de nul gehouden. Dat was echt sterk. Zijn aanvallende kwaliteit is van levensbelang voor Westerlo. Dat moeten ze nu wel vervangen. Het probleem is dat ze nu geen rechtstreeks vervanger hebben, dus dan gaan ze moeten puzzelen.”
Welke tactische aanpassingen verwacht je dat coach Issame Charaï zal doen?
“Op La Louvière hebben we dat al gezien. Dat was na vijf, zes minuten, toen Rommens uitviel. Toen ging Arthur Piedfort, die normaal een verdedigende middenvelder is, centraal achterin spelen. Kimura, een hele goede verdediger, nam de linkerpositie in. Het zou het meest logisch zijn dat dit weer gebeurt. Vanaf het middenveld hebben ze genoeg pionnen om te schuiven, maar achterin niet. Waarschijnlijk zal Piedfort dus centraal staan en Kimura op links. Kimura zal niet hetzelfde brengen op offensief vlak als Rommens deed. Dat is een puzzel. Het is de vraag hoe dit het wedstrijdbeeld van Westerlo gaat bepalen.”
Zou de club eerder ook een jeugdspeler in die plaats zetten? Of is dat nog te vroeg?
“Nu ze in het midden in het seizoen zitten, maakt het moeilijk natuurlijk. Als het winterstop was geweest, had dat een beetje als voorbereiding kunnen dienen, maar dat is nu niet het geval. Het zou kunnen dat Alcocer, de linker middenvelder, een rijtje naar achter wordt geschoven, maar dat is zeer onwaarschijnlijk. Een jeugdspeler zal dat volgens mij zeker niet worden, maar dat valt te bezien. Misschien tovert coach Issame Charaï iets uit zijn hoed.”
Verwacht je dat deze blessure het verloop van de volgende matchen zal beïnvloeden?
“Hij is ongeveer zes weken geblesseerd en zal zeven matchen missen. Gelukkig is de eerstvolgende wedstrijd tegen laagvlieger Dender. De weken daarna spelen ze tegen Beerschot, gevolgd door wat moeilijkere wedstrijden met Gent en Genk. Het is echt afwachten. Ik kan me goed voorstellen dat het aanvallende spel van Rommens hard gemist gaat worden. Kimura is verdedigend niet veel zwakker, misschien zelfs sterker, maar op offensief vlak zal het gemis duidelijk voelbaar zijn.”
