Vandaag is het 3 december, de internationale dag van mensen met een beperking. Charlotte Aelbrecht is verantwoordelijke voor belangenbehartiging bij Dito VZW. Ze zit zelf ook in een rolstoel sinds haar 11 jaar. Dito is een vereniging van en voor mensen met een handicap of chronische ziekte.
“Er is vandaag nog altijd veel stereotypering rond mensen met een handicap. In fictiereeksen worden ze vaak voorgesteld als zielige slachtoffers of als bewonderenswaardige helden die ondanks alles hun leven leiden. Dat past binnen wat men de ‘zero or hero’-theorie noemt. Wat we zelden zien, is een realistisch beeld van iemand met een handicap als normaal persoon, iemand die werkt, studeert, hobby’s heeft, vrienden ziet of uitgaat, net als iedereen. Vaak wordt een handicap ook toegevoegd om een personage interessanter te maken of om een emotionele reactie bij anderen uit te lokken. Daardoor ligt de focus bijna altijd op de beperking, en niet op de volledige persoon. Dat vertekent het beeld sterk. Bovendien is de zichtbaarheid erg laag: hoewel 15 tot 20 procent van de bevolking een (zichtbare of onzichtbare) handicap heeft, tonen VRT-programma’s dat slechts bij 1,6 procent van de personages. Dat is veel te weinig en toont hoe groot de kloof nog is tussen representatie en realiteit. Er is dringend nood aan evenwichtigere, eerlijke en herkenbare representatie in de media. Dat vraagt om meer mensen met een handicap in schrijftafels, voor de camera en aan het roer van verhalen. Doe nu meer.”
