De Pro League heeft de kalender bekendgemaakt voor het seizoen 2026-2027. Er komen geen competitiewedstrijden meer voor in het midden van de week. Bepaalde bekerwedstrijden vinden in het weekend plaats en de play-offs vallen weg. Jarno Bertho, voetbaljournalist van VTM, kaart de veranderingen in de kalender aan.
“De competitie begint op 7 augustus, dat is een week later dan voordien. De Supercup is een week eerder. Bepaalde bekerwedstrijden komen nu in weekendslots terecht, dus niet meer allemaal op dinsdag, woensdag of donderdag. De bekerfinale is niet meer voor de play-offs, of in het midden van de play-offs, maar nadien. Dit zal lopen zoals het klassieke recept hoe het tot 2009 was. Toen was de bekerfinale altijd eind mei, rond de 25ste.”
Waarom zullen er geen midweek wedstrijden meer gespeeld worden?
“Alle midweekspeeldagen vallen weg. Dat is vrij logisch, door het afschaffen van de play-offs zijn er minder wedstrijden. Ze spelen geen 40 competitiewedstrijden meer in het seizoen, maar enkel nog reguliere wedstrijden waardoor er open weekends zijn. Er is in sommige van die weekends plaats om bekerwedstrijden te spelen zoals het oude systeem van voor 2009 en voor de invoering van de play-offs.”
Denkt u dat het lastiger was om een gebalanceerde kalender op te stellen nu de play-offs zullen wegvallen?
“Het is net makkelijker om een kalender op te stellen nu er geen play-offs meer zijn. Want in de play-off periode, dus tussen eind maart en eind mei, was het vaak zoeken en schipperen om in bepaalde zones politiediensten vrij te maken om post te vatten bij voetbalwedstrijden. Denk maar zeker aan periodes waar zowel Anderlecht als Union in de play-offs zaten, waarbij politiediensten in Brussel elke week nodig waren. Want de ene week speelde Anderlecht thuis en de andere week Union.”
Zou de kalender nog kunnen veranderen aangezien er bepaalde ploegen zijn die liever de play-offs zouden willen behouden?
“De kalender zoals die nu is opgesteld ligt sowieso vast. Het format blijft zoals het nu is opgesteld. Het is wat laat voor een traditionele competitie met 18 ploegen. We zijn bijna in het nieuwe jaar. Om nog te gaan sleutelen aan een format dat eigenlijk in augustus voor het eerst in werking treedt is onmogelijk. Wat wel kan, is dat er in de loop van het komende halfjaar zou gestemd worden over een nieuw format, maar dat zou zeker pas ten vroegste ingaan vanaf seizoen 2027-2028.”