Kasterlee huisvest al sinds 1955 de oudste buitenkerststal van België. De stal is een bekende winterse uitstap in de Kempen door de authentieke uitstraling. Lid van de vriendenkring, Jef Van De Perre, vertelt hoe de Kastelse kerststal zijn Kempense karakter behoudt.
“De kerststal staat er al sinds 1955, dus hij is nu 70 jaar oud. Het typisch Kempense, zoals de lemen muren en het strooien dak, dat je kan terugvinden in de kerststal maakt hem zo authentiek en traditioneel.”
Wie onderhoudt de kerststal nu?
“We hebben een comité van zeven man die helpt om de kerststal op te bouwen. We zetten de muren, de deuren, de beelden met alles erop en eraan om hem mooi te maken.”
“Natuurlijk moet de kerststal ook worden ingewijd. Daarna drinken we een borreltje, en achteraf nog een paar pintjes in de herberg. Dat is altijd het plezante eraan. De gemeente ondersteunt het initiatief ook heel hard. Van de kerststalcomités van Tielen en Lichtaart mogen we elk jaar een hapje en een drankje doen. Zo steunt de gemeente ons werk.”
Zijn er recente vernieuwingen of uitdagingen met de kerststal?
“Twee jaar geleden is er een nieuw strooidak opgelegd, omdat het dak helemaal versleten was. Dit jaar is er een nieuwe deur gemaakt, die authentiek oogt. Wij maken dit allemaal zelf: de deur was gemaakt van oude balken, waaruit we planken hebben gezaagd. Zo behoudt de kerststal toch zijn originele uitstraling.”
Hoe ziet u de toekomst van de Kastelse kerststal?
“Meerdere mensen hebben al laten weten dat ze willen helpen. Het comité zal dus blijven bestaan voor de komende jaren. Zelfs als er vijf mannen wegvallen, zal het werk niet stilvallen. De sfeer en kameraadschap maken het werk echt plezant.”
Vanaf maandag 15 december krijgt het marktplein opnieuw zijn vertrouwde kerststal.
