Wanneer je binnenwandelt bij Beau Bizarre loop je waarschijnlijk broer of zus Lumonga tegen het lijf. Ze delen hun passie voor kleding met een lach achter hun toonbank. Naar eigen zeggen zijn ze koning in het linken van de juiste kleding bij de juiste persoon. Yves Lumonga (31) baat samen met zijn zus de winkel uit in Luik. Er zijn nagenoeg geen vintage winkels in Luik. De liefhebbers van tweedehands parels horen zeker langs te gaan bij deze hippe concept-store.
Hoe is Beau Bizarre ontstaan?
‘Mijn zus organiseerde jaren geleden vintage markten in Luik. Die kon je hier voorheen niet vinden. Haar markten sloegen enorm aan bij vintage liefhebbers. Helaas kon ze die markten niet meer organiseren door de coronacrisis. Paola wilde zich blijven omringen met tweedehands kledij. Hier ontstond haar idee om een tijdelijke pop-up te openen. Het aanbod tweedehands kleding in Luik was zeer schaars. Het werd een groot succes dat ze de winkel wilde behouden. Ik stapte gelijk mee in haar project. Ik neem het creatieve gedeelte voor mijn rekening. Zo plaats ik foto’s van de collectie op onze Instagram. De pop-up was slechts enkele maanden geopend, voordat Beau Bizarre ontstond. Intussen zijn we verhuisd naar een andere locatie. Een grotere winkel, waar we nog meer kunnen aanbieden. In Antwerpen en in Brussel is er een groot aanbod aan vintage en tweedehandskleding. Dat heeft Luik niet, of althans nog niet.’
Waarom hebben jullie de naam ‘Beau Bizarre’ gekozen voor jullie concept-store?
‘De naam van de winkel heeft mijn zus, Paola, gekozen. Beau Bizarre verwijst naar een Frans liedje. Liefhebbers zullen het vast herkennen. Ondanks Paola zelf geen fan is van het nummer, vond ze dat de naam perfect paste bij de winkel. De kleding is ‘beau’ maar toch ook wel ‘bizarre’. We bieden speciale kwaliteitskleding aan die je elders niet vindt.’
Hoe komt jullie kledingcollectie tot stand?
‘Wij verzamelen ons aanbod op verschillende manieren. Voor de kleding reizen we naar allerlei leveranciers die ons de kleren aanreiken. Evenwel gaan we zelf kleding uitzoeken bij een lokale brocante. Hiervoor staan we rond 4u in de morgen aan de deur. Urenlang snuisteren tussen kleding, om de juiste stuks te vinden. Bij het selecteren van de kleding letten we op de kwaliteit. Het kledingstuk heeft er al een leven op zitten, maar dat mag je niet merken. Het stuk mag niet beschadigd zijn. Nu ja, een vintage look kan dan weer wel, het afgedragen of versleten effect is nu wel helemaal in. Daarnaast gaan we op zoek naar kledingstukken met een verhaal, ze moeten een bepaalde eigenheid hebben. En tenslotte zoeken we naar mooie merken. We bieden in de winkel ook vintage designers stuks aan. Uren spitten tussen een berg kleding is echt genieten voor mij (lacht).’
Beau Bizarre is een concept store. Wat bieden jullie naast kleding nog aan?
‘We bieden allerlei juwelen en accessoires aan. Daarnaast hebben we sinds kort ook cosmeticalijn, genaamd ‘Afro stuff’ in de winkel. We kozen de lijn omdat hij zo inclusief is. Voor mensen met een zwarte of donkere huidskleur is het moeilijk om de juiste producten te vinden. Evenals haarproducten voor kroeshaar. Onze collectie wordt ook alsmaar groter. Voorheen hadden we schrik dat we de kleding niet gingen kwijt spelen. Nu hebben we alle vrijheid bij het selecteren van de kleding. Voor elk wat wils bij onze collectie.’
Waarom is het zo belangrijk om tweedehands kleding te kopen?
‘Het is zeer belangrijk om kleding te laten circuleren. We willen de massaproductie van grote kledingketens tegengaan. Fast fashion kleding is niet ecologisch verantwoord. Gedragen kleding een tweede leven geven is dat wel. Vroeger kocht ik ook weleens bij Zara bijvoorbeeld. Dat doe ik nu nooit meer. Ik ga nu met mijn hart op zoek naar kleding, en meestal vind ik die in mijn eigen winkel.’
Wat mag de toekomst nog brengen?
‘Eerst en vooral willen we vooral verder doen wat we doen. Onze huidige winkel verder laten ontwikkelen. In de nabije toekomst willen we ook online kleding verkopen. We zijn momenteel aan het werken aan de website. Ook onze cosmeticalijn willen we uitbreiden, omdat er veel vraag naar is. Als ik verder in de toekomst kijk, hoop ik nog een winkel geopend te hebben. Misschien nog één in Luik, misschien wel in een andere stad.’
Als we Yves Lumonga mogen geloven kan je dus voor je hele outfit terecht bij Beau Bizarre. Op zoek naar kleding die mooi, maar ook vreemd is? Welkom bij Beau Bizarre.
