1 op de 5 studenten voelt zich niet onveilig wanneer ze fietsen zonder verlichting. Dat blijkt uit een onderzoek van verzekeringsmaatschappij AG Insurance. Jongeren zijn zich vaak niet bewust hoe moeilijk autobestuurders hen kunnen zien. Wies Callens, woordvoerder van de Fietsersbond, wijst op de gevaren.
“Hoewel er weinig onderzoek is naar de oorzaken van fietsongevallen, is het toch duidelijk dat het ontbreken van fietsverlichting een oorzaak kan zijn. Wanneer je als fietser niet goed zichtbaar bent in het verkeer, zien andere weggebruikers je minder snel en kunnen hierdoor vaak niet snel genoeg uitwijken.”
Voelen fietsers zich minder kwetsbaar dan ze in werkelijkheid zijn?
“Je moet je houden aan de wet en daarin staat dat je verlicht moet zijn. Sommigen denken dat het niet gevaarlijk is omdat het maar voor een korte afstand is of in de stad waar je denkt dat de straten genoeg verlicht zijn, dat is volledig verkeerd. Het blijft overal belangrijk om goed verlicht te zijn.”
Wat vindt u van de huidige normen en vereisten voor fietsverlichting? Zijn er strengere eisen nodig om de veiligheid te verbeteren?
“Dat zou op Europees niveau moeten bekeken worden, maar het verantwoordelijkheid blijft ook grotendeels bij jezelf om veilig te zijn.”
Zijn er initiatieven om fietsers te wijzen op de gevaren van zonder licht fietsen?
“Er zijn politieacties die eerst sensibiliseren. Ze houden bijvoorbeeld mensen tegen zonder fietslicht en wijzen hen op de gevaren en delen dan vaak fietsverlichting uit. De overtreders krijgen hier geen boete maar wel een waarschuwing. Volgende keer dat ze betrapt worden, krijgen ze wel een boete.”
Vindt u dat verlichting mee in de prijs moet zitten als je een fiets koopt?
“Wanneer je een fiets koopt in de winkel, raadt de verkoper meestal aan om daar verlichting bij te kopen. Er zijn ook steden en gemeenten die werken met fietsherstelautomaten waar je lichtjes kan kopen als je er geen hebt.”
Wat zijn volgens u de beste manieren om je als fietser zichtbaar te maken in het verkeer?
“Verlichting is het belangrijkste. Daarnaast kun je ook reflecterende stroken aanbrengen op je rugzak of kledij die ook effectief zijn. Fluohesjes werken ook, maar het is niet de bedoeling dat iedereen rondfietst als een knipperende kerstboom. Het voornaamste is dat je verlichting goed werkt en juist is afgesteld.”
Stel dat mijn fietslicht uitvalt tijdens het fietsen, wat doe ik dan best?
“Probeer om zo veilig mogelijk verder te gaan. Als je ziet dat het verkeer heel druk is, ga je best even te voet tot het weer veilig is. Daarnaast kan je altijd extra lichtjes meenemen zodat je kan wisselen.”
