TikTok gaat schoonheidsfilters blokkeren voor jongeren. Dat kondigde het platform aan tijdens een veiligheidsforum op het Europese hoofdkantoor in Dublin. Op die manier wil de app het zelfbeeld van jongeren beschermen. Elke Geraerts, psychologe en CEO van Better Minds At Work, is voorstander van de nieuwe regel.
Wat is het effect van TikTok op het zelfbeeld van jongeren?
TikTok heeft vooral een impact op het zelfbeeld van jonge vrouwen. Het geeft het idee dat de wereld vol zit met influencers die mooier zijn dan zij. Vroeger spiegelden meisjes zich sowieso aan andere meisjes, maar dat ging dan over het mooiste meisje van de klas. Nu staan sociale media vol met vrouwen die voldoen aan het zogezegd ideaalbeeld, dus spiegelen ze zich automatisch aan honderden meisjes in plaats van één.
Welke gevolgen heeft dat dan?
We zien een enorme stijging van automutilatie, ofwel zelfverminking, tegenover vroeger. Jongeren beschadigen hun lichaam omdat ze controle willen krijgen en op die manier ook willen voldoen aan het ideaalbeeld dat ze overal zien op sociale media. Dat gaat van zelfverminking tot zichzelf uithongeren. De meest voorkomende klachten die ontstaan door apps als Tik Tok zijn eetstoornissen, angststoornissen en Body Dysmorfie (stoornis waar mensen aan lijden, vertekend beeld van eigen lichaam n.v.d.r.).
Hoe komt het dat TikTok zo populair is bij jongeren?
Sociale media zijn er in het algemeen op gericht om verslavend te zijn en zo winst te maken. Het is te gek dat TikTok medeaandeelhouder is van een applicatie die jongeren in staat stelt om hun huiswerk sneller af te ronden. Op die manier kunnen ze dan juist meer op TikTok zitten. Verder is TikTok een app waarop jongeren kunnen communiceren met anderen.
Hoe kunnen ouders hun kinderen beschermen voor de gevaren van sociale media?
In de eerste plaats zouden ouders sociale media pas op latere leeftijd mogen toelaten. Maar er is zoveel sociale druk dat de gemiddelde leeftijd van kinderen op TikTok steeds lager wordt. Dat is echt schrikwekkend. Ouders willen populair zijn bij andere ouders en durven ook geen nee zeggen tegen hun kinderen. Je kan TikTok eigenlijk vergelijken met een casino. Je zou je kinderen daar nooit naar toe sturen. Zoiets is ook gericht op verslaving. Maar met TikTok hebben kinderen nu bij wijze van spreken een gokautomaat in hun broekzak. Ouders moeten dus echt veel strikter zijn.
