Jan Vertonghen heeft al eerder dit jaar zijn pensioen aangekondigd als voetballer. Zondag 18 mei speelde hij echter zijn laatste thuiswedstrijd in zijn carrière. Daarin werd hij heel mooi en uitgebreid geëerd door Anderlecht.
In hetzelfde weekend waarin compagnon Toby Alderweireld en ex-Anderlechtspeler Sven Kums hun afscheid namen van het voetbal, deed recordinternational Jan Vertonghen dat ook.
Het is allesbehalve een makkelijk seizoen geweest. Vertonghen was het grootste deel van het seizoen geblesseerd en speelde zijn afscheidswedstrijd ondanks de pijn. Misschien was dit wel het jaar te veel, maar Anderlecht heeft er alles aan gedaan om zijn afscheid onvergetelijk te maken.
Trainer Hasi liet hem starten in zijn allerlaatste optreden in het Lotto Park en hij was zelfs kapitein. Hij mocht een aanvoerdersband dragen die ontworpen was door zijn kinderen.
De huldiging was voor de match en die begon met een spandoek van de harde kern gevolgd door een tifo terwijl zijn naam door het hele stadion gescandeerd werd. Eens hij op de middencirkel aankwam, werd hij opgewacht door zijn gezin.
Daarna volgde een videoboodschap door ex-ploegmaten van zijn vorige clubs door Lloris, Eriksen, Huntelaar, Son, Davies, Lukaku, Schmeichel, Dier, Mertens en ex-trainer Mourinho.
Daarmee was het nog niet gedaan. Michel Vorm, Moussa Dembélé, zijn broers, Siem de Jong en Colin Coosemans, vrienden en ploegmaten van respectievelijk Tottenham, de nationale ploeg, Benfica, Ajax en Anderlecht, kwamen met vuurwerk het veld op met een ingekaderd shirt van die ploeg. Op elk shirt stond er een nummer. Dat nummer was het aantal matchen gespeeld voor die club. Opvallend is dat het allemaal ploegen uit hoofdsteden zijn.
Als kapitein moet je natuurlijk voor de match nog uitvechten wie aan welke kant speelt en wie de bal krijgt. Dit deed hij met Hans Vanaken, en die had zelfs een bloemetje voor de aanvoerder van Paars-Wit. Ze kennen elkaar van bij De Rode Duivels.
Na 69 minuten spelen zat Vertonghen zijn afscheidsmatch erop en werd hij eraf gewisseld door zijn eigen dochter. Met een staande ovatie van het Lotto Park en zelfs een aantal spelers van Club Brugge, verliet hij het veld.
De beelden van zijn afscheid werden gretig gedeeld door dazn_be en rscanderlecht op hun sociale media. Ook in het buitenland hebben al meerdere sociale mediakanalen de video verspreid.
Ten slotte vertelde de 38-jarige Vertonghen na de match in een interview dat hij al plannen heeft nu hij met pensioen gaat. Zo zou hij in juni eindelijk trouwen met zijn vrouw, die hij elf jaar geleden ten huwelijk vroeg. Een leuk vooruitzicht voor de kapitein van de Mauves, die zegt dat hij meer stress heeft voor de trouw dan voor een match.
