Het Belgisch geboortecijfer ligt het laagst sinds 1942, dat blijkt uit een onderzoek van Statbel. De daling, die sinds 2010 aanhoudt, heeft ook gevolgen voor de Belgische maatschappij. Volgens Christel Geerts van de Vrije Universiteit Brussel is er geen specifieke oplossing: “Er is geen toverformule.”
“Al sinds de jaren ‘60 zijn we aan het zakken. Er is een kleine opflakkering geweest in het begin van deze eeuw, maar dat heeft niet standgehouden. Het zakt altijd maar verder, en dat heeft sowieso consequenties. Het is noodzakelijk om evenwicht in de bevolking te houden. Er zijn niet veel jonge mensen, en als er minder kinderen geboren worden betekent dat dat er minder volwassenen zijn om de actieve welvaartsstaat te ondersteunen.”
“Veel mensen denken dat ze het recht hebben om bijzonder vroeg op pensioen te gaan. Als ik sommige vakbonden hoor pleiten voor bepaalde beroepsgroepen op 55 jaar met pensioen te gaan, dan zijn ze de jonge mensen aan het verstikken.”
Vindt u dat er maatregelen moeten komen om het dalend geboortecijfer tegen te gaan?
“Ja, maar dat is niet zo evident. Al jaren pleiten demografen voor migratie. Dat moeten we versterken om de welvaartstaat staande te kunnen houden. We moeten vaststellen dat het maatschappelijk draagvlak daarvoor te beperkt is.”
“Het is goed dat de overheid plannen heeft, maar je moet voldoende kinderopvang kunnen voorzien. Dat is een indirecte manier om het kinderen krijgen toch een stukje te faciliteren. We gaan jonge mensen niet verplichten, maar als je goede en betaalbare kinderopvang in je buurt hebt, maakt dat soms echt een verschil. Er is geen toverformule, maar anders redden we het niet.”
België telt het laagste geboortecijfer sinds 1942
In België worden steeds minder baby’s geboren. Cijfers van Statbel tonen aan dat het geboortecijfer vorig jaar opnieuw tot gemiddeld één komma vier kinderen per vrouw is gedaald. Steeds meer mensen kiezen ervoor om later of geen kinderen te krijgen. Volgens Statbel bleef het aantal geboortes de laatste vijf jaar dalen. Vooral jongvolwassenen wachten langer met het stichten van een gezin en dat heeft verschillende redenen.
