Het Belgisch Kampioenschap kwarttriatlon van 2026 verhuist van het najaar naar 31 mei. De organisatie wijkt uit omdat er in het najaar vaak blauwalgen opduiken in het kanaal Dessel–Schoten. Thomas Peters van triatlonclub Taxan [TRIA] licht toe.
Waar zal het zwemparcours precies lopen, en wat maakt het bijzonder?
“Meestal vindt het zwemonderdeel van een triatlon plaats in een meer. Tijdens het kampioenschap zwemmen we in het kanaal Dessel–Schoten. Dat is bijzonder omdat we in de jachthaven mogen zwemmen.”
Het BK is verplaatst wegens blauwalgen. Zijn die dan zo gevaarlijk?
“Het gaat niet specifiek om het BK. Wij organiseren elk jaar een triatlon, en die vindt traditioneel plaats op de laatste zondag van september. Omdat het de vijfde editie zou worden, hebben wij onze kandidatuur voor het BK ingediend. Daar hebben we ook bevestiging van gekregen. In de afgelopen vier jaar hebben we al twee keer het zwemmen moeten annuleren vanwege blauwalgen. Het is dus eigenlijk de wedstrijd an sich die definitief naar eind mei verhuist. Het jaar daarop is het geen BK, maar zal de wedstrijd ook eind mei doorgaan.”
Hoe wordt het risico op blauwalgen opgevolgd?
“Iedere organisator van een triatlon moet het water laten testen om te controleren of het bacteriologisch in orde is. Er zijn een aantal bacteriën waarop getest wordt, en er wordt ook visueel gecontroleerd of er blauwalgen aanwezig zijn. Als je ze kunt zien, wordt er verder getest, omdat dat gevaarlijk is. Dat is de standaardprocedure. Die blauwalgen manifesteren zich vooral als het water fel is opgewarmd. Als het een warme zomer is geweest, blijkt het water eind september vaak nog verontreinigd te zijn. In mei, omdat de koude dagen dan net voorbij zijn, heeft de blauwalg nog geen tijd gehad om zich te ontwikkelen.”
De overheid of wij als gemeente moeten beter met het water omgaan.
Thomas Peters
Wat zijn de voor- en nadelen van een organisatie in het voorjaar?
“Er zijn geen specifieke voor- of nadelen, maar we hebben meer zekerheid dat we kunnen zwemmen.”
Welke lessen hebben jullie getrokken uit de situatie?
“De overheid of wij als gemeente moeten beter met het water omgaan. De blauwalg moet gevoed worden, er moeten voedingsstoffen zoals bemesting in dat water zitten. Er zal een systeem moeten komen om het water zuiver te houden. Wij zien hier dan vooral een rol weggelegd voor de overheid.”
