Veldrijden krijgt geen plek tijdens de Olympische Winterspelen van 2030. Dat besliste het Internationaal Olympisch Comité (IOC) op 12 november. Een opvallende keuze aangezien er nog geen maand eerder door IOC-president Sebastian Coe werd meegedeeld dat ‘de kans groot was’ dat zij hun plekje wel verdienden. Glenn Campo van Cycling Vlaanderen heeft hier zijn bedenkingen over.
“Wij vinden dat zeer jammer natuurlijk. Als wielrennen voor het comité een Olympische Zomersport is, lijkt het me eenvoudig om cyclocross dan onder de vleugels van de Winterspelen te nemen. Toch, vrees ik dat dat niet zal gebeuren. De landen waar de Spelen plaatsvinden zijn doorgaans landen waar er enkel sneeuw en ijs ligt. Dat verstoort het evenwicht tussen de realiteit en de Spelen.”
Het IOC argumenteert dat veldrijden niet wordt toegelaten omdat de sport niet op sneeuw of ijs plaatsvindt. Kunt u die redenering volgen?
“Dat maakt het inderdaad een beetje moeilijk. Veldrijden is wel degelijk een wintersport, maar niet op sneeuw of ijs. Blijkbaar is dat doorslaggevend. Anderzijds, er worden ook sporten, zoals voetbal, in de winter beoefend die deel uitmaken van de Zomerspelen. De grenzen zijn dus niet altijd even logisch. Ik vermoed dat de commissie de criteria bekeken heeft en op basis daarvan beslist heeft dat het niet past, waarbij ik vrees dat kijkcijfers een rol hebben gespeeld. Sporten hebben tenslotte sponsors nodig.”
We moeten terug naar de gouden tijd
Glenn Campo van Cycling Vlaanderen
Heeft die beslissing invloed op de carrières van de huidige renners of die van de toekomst?
“Nee, dat denk ik niet. Voor de huidige elite verandert er weinig. En ook voor de jeugd is het geen ontmoediging, want veldrijden is en blijft in de eerste plaats een sport van de Lage Landen, gedragen door België en Nederland. Er zijn wel pogingen om de sport internationaler te maken met internationale wedstrijden, maar de kern ligt hier. De Olympische droom speelt dus niet zo sterk mee. Het zou anders zijn had veldrijden eerst wél opgenomen geweest in het programma en dat het daarna terug geschrapt zou zijn.”
Ziet u een kans dat veldrijden in de toekomst een olympische sport wordt?
“Ik denk dat die kans er nog is en dat het nog eens ter sprake zal komen. De sport evolueert en misschien verandert ook de visie van het IOC. Ik denk wel dat er aanpassingen voor moeten gebeuren. We moeten terug naar de gouden tijd, de tijd van Tábor, waar er vaker gereden werd in Zwitserland. Daar lag écht sneeuw op de parcoursen. Als we dat internationale karakter kunnen terugwinnen, dan heeft cyclocross opnieuw meer gewicht om ooit op de Olympische kalender te verschijnen.”
