Zijn weg naar de journalistiek begon niet rechtlijnig. Vandaag werkt Mats Somers als account executive video bij MediaMixer. Tijdens zijn opleiding journalistiek leerde hij niet alleen de kneepjes van het vak, maar ontdekte hij ook dat netwerken en durven minstens zo belangrijk zijn als de lessen zelf.
Naam: Mats Somers
Specialisatie: video
Jaar van afstuderen: 2022
Job: account executive video bij MediaMixer
Welke rol speelde sport in je studiekeuze?
Ik wilde heel graag sportjournalist worden en heb daarom bewust gekozen voor de opleiding journalistiek. Wat begon als hobby groeide al snel uit tot een echte passie, waarin ik tijdens mijn studies veel tijd investeerde.
Dat was een moment waarop ik besefte dat studeren meer betekent dan alleen lessen volgen. Ik werkte niet enkel naar een diploma toe, maar naar mogelijkheden die daarachter lagen. Veel mensen onderschatten dat misschien, maar de opleiding journalistiek draait niet alleen om de studie zelf. Het is minstens even belangrijk om ook daarbuiten actief bezig te zijn, omdat het een wereld is waarin zaken zoals netwerken een grote rol spelen.
Binnen de opleiding koos je voor video als afstudeerrichting. Waarom maakte je die keuze?
Lange tijd twijfelde ik tussen tekst en video. Uiteindelijk koos ik voor video. De manier waarop beeld verhalen vertelt, vind ik bijzonder boeiend. Daarom vind ik dit misschien wel het mooiste medium binnen de journalistiek.
Dat waren voor mij de eerste stappen om te ontdekken hoe video precies werkt. Ik leerde hoe je een verhaal op een duidelijke en aantrekkelijke manier brengt.
Uiteindelijk ben ik helemaal de richting van video opgegaan en en liet ik sportjournalistiek een beetje los. Dat was geen gemakkelijke keuze, maar de camera en alles wat erbij hoort heeft me altijd gefascineerd.
Je bent daarna radio en televisie gaan studeren bij Thomas More. Was dat een doordachte beslissing?
Ja, ik had het gevoel dat ik me nog niet genoeg had ontwikkeld. Er ontbrak voor mij nog iets om echt klaar te zijn voor de arbeidsmarkt. Dat was vooral een buikgevoel dat ik op dat moment gewoon gevolgd heb.
De opleiding richtte zich vooral op televisie. Hoewel ik nooit zeker wist of ik later in de televisiewereld wilde werken, vond ik het wel interessant om die kant van het vak beter te leren kennen.
Waar heb jij stage gedaan?
Tijdens mijn opleiding journalistiek nam ik deel aan de eerste MIDMID Academie. Jongeren met een interesse in video en sport konden zich daarvoor inschrijven. Ik heb daar veel bijgeleerd, en samenwerken met Sam Kerkhofs en Evert Winkelmans maakte het extra interessant.
In mijn derde jaar liep ik stage bij Play Sports, waar ik meewerkte op de sociale mediaredactie. Ik hield me vooral met sociale media bezig en het maken van content.
Daarnaast deed ik tijdens mijn opleiding bij Thomas More ook stage bij ATV. Dat was zeer boeiend. Als stagiair kreeg ik daar meteen veel verantwoordelijkheid. De eerste twee weken liep ik mee met andere journalisten om te leren hoe alles in zijn werk ging, maar daarna werd ik zelf op pad gestuurd.
Tijdens die stage maakte ik enkele bijzondere momenten mee. Zo stond ik met mijn camera aan de zijlijn toen Antwerp kampioen speelde op het veld van Genk. De winnende goal van Toby Alderweireld heb ik zelf niet gezien omdat ik probeerde te filmen, maar de sfeer in het stadion was indrukwekkend.
Hoe ben je hier, bij MediaMixer, terechtgekomen?
Naast mijn werk voor de Gazet van Antwerpen als Beerschotwatcher zocht ik nog een extra uitdaging, omdat dit geen fulltime job was.
Een voormalige voetbalcoach van mij was intussen bij MediaMixer aan de slag gegaan. Toen ik zag dat er een vacature openstond voor account executive video, vroeg ik hem of dat iets voor mij zou zijn. Wat de functie precies inhield wist ik toen nog niet helemaal, maar het had iets met video te maken. Ze zochten iemand die verschillende taken kon combineren, en dat sprak mij wel aan. Ik ben altijd een soort ‘Zwitsers zakmes’ geweest.
Ik stelde me kandidaat, en de CEO van MediaMixer wist dat ik toen over Beerschot schreef. Toevallig zat hij in een van de loges en nodigde hij me uit om me daar even voor te stellen. Niet veel later mocht ik langskomen op kantoor. Voor ik het wist, had ik de job.
Tweeënhalf jaar later werk ik hier nog steeds met veel plezier. Mijn job is erg gevarieerd. We maken allerlei soorten video’s voor verschillende bedrijven. Die afwisseling maakt het werk voor mij zo leuk.
Aangezien je hier al tweeënhalf jaar werkt, is het mogelijk dat we jou binnenkort nog ergens anders zien?
Dat is moeilijk om te zeggen. Ik leef eigenlijk van dag tot dag. Op dit moment voel ik me hier goed, dus ik ben niet van plan weg te gaan. Maar ik ben iemand die heel ambitieus is, dus je weet maar nooit wat de toekomst brengt.
Hoe verliep de overgang van het studeren naar de ‘echte’ werkwereld?
Bij mij is alles een beetje door toeval gekomen. Ik rolde van het een in het andere en veel kansen kwamen voort uit de connecties die ik had in de journalistieke wereld. Mensen die ik had leren kennen via de voetbal of op café. Je moet babbelen met die mensen, dat is echt belangrijk.
Het onderdeel longform tijdens de opleiding journalistiek was voor mij een uitstekende leerschool. Diepere stukken schrijven en goed onderzoek doen leerde me hoe je een verhaal echt kunt vertellen.
Heb je nog enkel tips die je de beginnende studenten journalistiek wil meegeven?
Het is belangrijk om elke kans die voorbijkomt ook echt te grijpen. Natuurlijk zijn er momenten waarop dingen stroef lopen of niet gaan zoals gepland, maar juist daar leer je van. Een product kan wel eens minder goed zijn, en dat hoort erbij.
Mijn eindwerk in de opleiding journalistiek was compleet verschillend dan dat van mijn volgende opleiding, omdat ik tijdens het traject zoveel nieuwe dingen had geleerd.
Je moet niet denken dat het de komende drie jaar makkelijk wordt, want dan kan je het beter niet gaan doen. Als je aan de opleiding begint, moet je er echt helemaal voor gaan en de juiste mindset hebben.
© Foto Mats Somers
