Voor het eerst kleuren biologische tulpen Amsterdam tijdens de 12e editie van het Tulp Festival. 20% van de tulpen zijn dit jaar biologisch. Ze zijn beter voor het milieu, maar komen niet zonder uitdagingen.
Naast het oorspronkelijke idee om de stad sociaal te verbinden, focust het Tulp Festival in Amsterdam zich vandaag ook op duurzaamheid. Dit jaar zijn er 175.000 tulpen gepland, waarvan er ruim 30.000 biologisch zijn.
Natuurlijk proces
Het verschil tussen biologische en reguliere tulpen zit grotendeels in de manier van telen. Klassieke telers maken gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen en synthetische kunstmest, terwijl ze bij biologische tulpen werken met natuurlijke alternatieven. Er wordt compost gebruikt, en gewassen zoals bonen halen stikstof uit de lucht om de grond te verrijken. De focus ligt hier vooral op de gezondheid van de bodem. “Als de bodem goed is, dan is alles wat erop groeit automatisch ook goed”, vertelt Glenn Vaars, mede-eigenaar van biologische bloemkwekerij Puur Bio.
Milieuvriendelijk en kwaliteitsvol
Een belangrijk voordeel van biologische bloemen is dat ze een kleinere impact hebben op het milieu. Er wordt geen gebruik gemaakt van schadelijke, chemische stoffen. Hierdoor blijft de bodem en het grondwater schoner. Daarnaast hebben insecten, zoals bijen, meer overlevingskansen. Biologisch telen is dus een milieuvriendelijker alternatief, hoewel het nog beperkt wordt toegepast. Slechts 0,25% van de bloembollensector is nu biologisch.
Tenslotte is er een verschil in kwaliteit. “De biologische bollen zijn minder groot dan reguliere, maar de kwaliteit van de voedingsstoffen in de bol is wel beter. Uit de kleinere bol komt hetzelfde gewicht in bloemen als bij reguliere bollen”, zegt Glenn Vaars.
Toch staan hier wel een aantal nadelen tegenover. Biologisch telen brengt namelijk een aantal risico’s met zich mee. Enerzijds zijn de bloemen gevoeliger voor virussen, plagen en verschillende ziektes. Anderzijds bestaat de kans dat ze minder goed groeien. Daardoor ligt de opbrengst vaak lager, terwijl de kosten hoger zijn. Dit maakt de biologische tulpen duurder.
Een zichtbaar gevolg hiervan is dat er minder tulpen zijn geplant doordat sommige stadsdelen, die normaal wel meedoen, minder of geen tulpen besteld hebben. De beperkte beschikbaarheid en de hogere prijzen van de biologische bloemen spelen hier een rol in.
Duurzame toekomst
Of het Tulp Festival ooit volledig biologisch zal zijn, is onzeker. De vraag naar biologische tulpen groeit langzaam. Veel mensen kiezen nog steeds voor de goedkopere, reguliere optie. “De productie van biologische bloemen is nu nog kleiner, duurder en vraagt grote investeringen van kwekers. Biologische producten worden in het algemeen nog niet gesubsidieerd,” verklaart Saskia Albrecht, organisator van het Tulp Festival.
Wel is er een evolutie te zien. Reguliere tulpen kweken is doorheen de jaren namelijk duurzamer geworden. Bepaalde middelen worden verboden en men wordt gedwongen om meer biologisch te telen.
Tot 30 april kunnen mensen over de hele stad tulpen bewonderen. Onder andere in het Vondelpark drijven er biologische tulpen op het water.
Bioteler Glenn hoopt dat de introductie van biologische tulpen mensen kan inspireren: “Het is een mooi aandachtspunt om te tonen dat het ook anders kan, dat er andere mogelijkheden zijn. Mensen worden op een andere manier aangespoord om na te denken over hun voetafdruk.”
