De Vlaamse gamesector draaide in 2025 een recordomzet van zo’n 76,5 miljoen euro. Ondanks een toename in het aantal actieve gamedevelopment studios en vaste werknemers in de gamingindustry, vreest de Vlaamse gamefederatie (Flega) dat de sector zal stoppen met groeien. Zij hopen daarom op meer internationale investeerders.
“Er is meer budget nodig om tot goede games te komen”
Cieltje Van Achter, Vlaams minister van Media, heeft een nieuw actieplan aangekondigd voor de Vlaamse gamesector. Met dit plan wil ze de sector ondersteunen en het wereldwijd populairder maken. Koen Samyn, lector Game Development aan de hoogeschool Howest, vertelt hoe belangrijk deze steun is.
“Het actieplan van de minister is een verbetering voor ons. Zo kunnen we meer games produceren en komen er meer gamestudio’s in Vlaanderen. Want vergeleken met de filmsector krijgen wij minder geld.”
Vindt u dat er eerst niet genoeg geld was?
“Ja, er is een kapitaalsinvesteringsprobleem in Vlaanderen. Omdat de ontwikkeling van een game, afhankelijk van de grootte, twee tot drie jaar kan duren. Door de onzekere inkomsten, gebeurt het weleens dat games na het lanceren mislukken. De investeringen zijn nodig vooraleer je een afgewerkte game krijgt. Wij hebben meer steun nodig in zowel het proces als het lanceren van de game in Vlaanderen.”
Hoe populair is jullie opleiding?
“In drie jaar tijd zijn we gegroeid naar 1500 studenten over alle opleidingen. Games maken heeft een significante aantrekkingskracht. Vergeleken met bijvoorbeeld boekhouding is het een heel creatieve richting. Dat trekt de studenten aan.”
Is er een jobzekerheid in jullie sector?
“De laatste jaren is de sector voor een stuk in crisis. Je ziet dat ook algemeen in de IT-sector. Een verklaring daarvoor is dat er tijdens corona veel geïnvesteerd werd in de gamesector. Omdat wij gezien werden als mensen die ontspanning nodig hadden en niet naar buiten konden gaan.”
Hoe gaan de gediplomeerde studenten verder?
“We moedigen de studenten aan om hun stage in het buitenland te doen. Een stageperiode bij ons is een volledig semester lang. Dat zorgt ervoor dat ze soms voor een paar jaren in het buitenland blijven. Het voordeel daarvan is dat ze dan met een rugzak vol expertise terugkomen. Een expertise die wij kunnen gebruiken om Vlaanderen nog meer op de kaart te zetten.”
“We moeten een games-studio’s cultuur opbouwen”
Hoe ziet u de toekomst van de Vlaamse gamesector?
“Ik hoop dat er meer studio’s en tewerkstelling gaan zijn. Het is een sector waar je een internationale verkoop hebt. De gamesector kan een enorme stimulans zijn voor Vlaanderen en België. Ik hoop ook dat er meer buitenlands geld naar Vlaamse bedrijven stroomt.”
“Elke dag worden heel veel games gelanceerd”
Vlaams minister van Media, Cieltje Van Achter, heeft een nieuw actieplan ontwikkeld voor de Vlaamse gamesector. Hiermee wil ze o.a. de samenwerking tussen bedrijven stimuleren en de sector in het buitenland helpen doorgroeien. Natascha Rommens, directeur van Flemish Games Association (FLEGA), vertelt waarom de gamesector worstelt met internationaal door te breken.
“Wij hebben een onwaarschijnlijk grote concurrentie”, licht Rommens toe. In 2025 behaalde de sector een recordomzet van 76,5 miljoen euro. Dat is een stijging van bijna 30 procent in twee jaar tijd. Volgens de cijfers van FLEGA, blijven de Vlaamse gamestudio’s klein om internationaal populairder te worden. “Dat is mogelijk door het groot verschil ten opzichte van andere sectoren. Een game studio in België is niet Belgisch. Die is meteen van aan de start internationaal. Je kijkt naar de wereld als markt. En elke dag worden heel veel games gelanceerd”, zegt Rommens.
Volgens Rommens komen die games allemaal in de feed van de spelers terecht. “De spelers hebben op zich een beperkt aantal tijd per dag om nieuwe games te ontdekken. Dat is een moeilijke horde om door te geraken”, verder zegt ze dat het te maken heeft met de marketingbudgets die je daar tegenaan kunt gooien. “Die zijn er in het begin niet genoeg om tegen de grote titels te boxen.”
In het plan dat Van Achter voorstelt, kondigt ze de oprichting van een Centraal Game Loket aan. Het zal dienen als wegwijzer voor gamebedrijven in alle bestaande steunmaatregelen. Rommens vertelt wat haar verwachtingen zijn voor het loket. “Wij merken dat er heel veel informatie is bij allerlei organisaties in Vlaanderen. Maar voor een studio die niet veel tijd heeft, kan het overweldigend zijn.”
Verder legt ze uit dat zo’n loket als een centrale plek veel informatie te bieden heeft aan o.a. mensen die hun gamebedrijf willen opstarten. “Met een centraal loket heb je één plek waaruit veel vragen kunnen worden beantwoord. Daar zitten mensen die heel snel doorschakelen naar elkaar”, ten slotte voegt Rommens eraan toe dat het loket veel mensen zal helpen om hun weg te vinden in de gamesector.
