Conner Rousseau: “Ons ideale politieke landschap is een waarin wij de absolute meerderheid hebben.”

Vooruit staat sterk als grootste partij van het midden, maar toch loeren de bedreigingen om de hoek. Hoe ziet de toekomst er voor hen uit? Voorzitter Conner Rousseau spreekt klare taal.  

Het midden verliest steeds meer aan populariteit. CD&V en Open VLD zoeken naar manieren om de partijen levendig te houden en de kiezers terug naar hen te trekken. Iets waarin Vooruit als middenpartij stilaan aan het slagen is. Zij blijven groeien in de peilingen en staan bijna dubbel zo sterk als in 2019. 

Conner Rousseau: “Wij zijn de laatste drie jaar verdubbeld in onze peilingen. Hoe dat komt, daar bestaan verschillende theorieën over. Ik denk dat als je heel lang bestuurt, en er heel lang over doet om een systeem op poten te zetten, je populariteit verliest. Wij socialisten proberen dat systeem zo levendig mogelijk te houden maar hebben vroeger te weinig de nadruk gelegd op de mankementen in dat systeem, en dat proberen wij nu wel te doen. Maar eigenlijk hangt het meeste af van personen en tijdsgeest.”

“Herverkavelen geen prioriteit”

Volgens Jonas Lefevere, politicoloog aan de VUB, is die groei van Vooruit vooral te danken aan de populariteit van hun voorzitter. “Je kan niet ontkennen dat een sterk politicus voor een partij gewoon een enorm belangrijke factor is. Je ziet met Vooruit dat ze er volgens ons onderzoek echt op vooruit gingen vorig jaar, waarbij een figuur als Rousseau een wervende kracht kan zijn.“

Maar niet alles draait om een kopman. Ook het beleid van een partij is belangrijk om de juiste mensen jouw richting in te sturen. En laat dat nu net de sterkte van Vooruit zijn. Lefevere: “Je ziet ook al dat er bij de drie traditionele partijen verschuivingen zijn, zeker nu met Vooruit bijvoorbeeld. Op de links-rechts-as probeert Vooruit nieuwe kiezers te rapen die eigenlijk eerder economisch links zijn maar op de culturele as toch eerder rechts zijn.”

Herverkavelen is dus voor Rousseau absoluut geen prioriteit. “Ik ben eigenlijk totaal niet met een herverkaveling bezig. Uit het verleden is ook al gebleken dat verkavelen zeker niet altijd duurzaam verloopt. In 2003 zaten wij zelf in sp.a Spirit, een samenwerkingsproject tussen s.pa en Spirit. Spirit was ontstaan vanuit de Volksunie, waarna het is opgegaan in N-VA. Dus de kans dat een kartel effectief blijft bestaan is niet zo groot. Je ziet nu dat er op provinciaal niveau wel initiatieven aan het komen zijn. Maar op nationaal niveau zie ik dat niet direct gebeuren.” 

Goede flow

Het is eigenlijk heel simpel volgens Rousseau: “Ons ideale politieke landschap is een waarin wij de absolute meerderheid hebben. Dan kunnen wij ons goesting doen en echt het verschil maken voor de gewone mens.”

Wat de toekomst voor Vooruit brengt, kan niemand voorspellen, maar volgens  recente peilingen zit de partij in een goede flow. Sinds de verkiezingen van 2019, toen ze 10 procent van de stemmen haalde, klimt de partij peiling na peiling, tot net geen 17 procent in de jongste peiling. Volgens de analyse van de verschuivingen door De Standaard dankt Vooruit die groei onder meer aan de centrumkoers die Rousseau vaart en haalt de partij een groot deel van de groei “door met een stofzuiger door het centrum te gaan, waar de partij ruim 14 procent van de liberale kiezers en 7 procent van de CD&V-kiezers overtuigde.”