Het verdriet om je huisdier is voor de meeste personen bijna even pijnlijk als bij het overlijden van een familielid. Mensen zoeken vaak naar een manier om betekenisvol afscheid te nemen van hun viervoeter. “Uitvaartceremonies voor dieren zijn belangrijk voor dat rouwproces”, benadrukt rouwcoach bij Troostwoord Isabel D’Huvettere.
Wanneer een huisdier overlijdt, verdwijnt niet alleen een sterke aanwezigheid, maar ook een dagelijkse routine en onvoorwaardelijke liefde. Zonder een bewust afscheid kan dat verlies moeilijk afgerond worden. Een uitvaartceremonie helpt om het verdriet vorm en betekenis te geven. Het maakt het verlies zichtbaar en bespreekbaar, zowel voor volwassenen als voor kinderen.
(Troostwoord)
Wordt er vandaag anders omgegaan met het verlies van huisdieren?
Vroeger was het ondenkbaar dat een dier een afscheid zou krijgen. Huisdieren worden steeds vaker beschouwd als volwaardige familieleden. Hun dood raakt mensen dus diep, vergelijkbaar met het verlies van een naaste.
Vandaag durven mensen meer te praten over hun emoties, en zoeken ze steun bij anderen of online gemeenschappen. Vooral op sociale media delen mensen herinneringen en foto’s als onderdeel van hun rouwproces. Lewis Hamilton, die het verlies van zijn hond online deelde, is daar een mooi voorbeeld van. Zijn hond heeft een volwaardig afscheid gekregen.
Hoe pak je het verlies aan?
Een snelle oplossing bestaat niet, afscheid nemen van je huisdier heeft tijd nodig. Er bestaan geen handleidingen op dat vlak, net omdat de mensen allemaal zo verschillend zijn. In het algemeen kan ik enkele tips meegeven: Ten eerste moet je je verdriet erkennen, want alles wat je voelt, mag er zijn. Ten tweede raad ik aan om erover te praten met iemand. Ten slotte is het cruciaal dat je de mooie herinneringen koestert.
Hoe verloopt een coachingsessie?
Ik begin altijd met een kennismakingsgesprek van anderhalf uur waarbij ik luister naar het verhaal en de behoeften van de personen. Als coach krijg ik de mooiste én zwartste gedachten van mensen te zien.
Ik help hen omgaan met emoties zoals schuld, leegte en boosheid. Er is ruimte voor alles, er wordt gelachen en geweend.
Wat vinden mensen meestal het moeilijkste tijdens het proces?
Vooral de leegte en het gemis een plekje geven, want een leven is eindig. Sommige mensen worstelen met een schuldgevoel “Had ik sneller moeten ingrijpen? Deed ik alles wat ik kon?”
Bij verlies van dieren is er vaak ook onbegrip of gebrek aan steun, zeker bij mensen die zelf nooit dieren hebben gehad. Bij bepaalde mensen weegt dat zwaar, maar ik leer hen daarmee omgaan.
