Wanneer je in Antwerpen opgroeit, is het onmogelijk om de graffiti niet op te merken. Het is overal waar je kijkt, of je het nu in je opneemt of niet. Een van de bekendste plaatsen in Antwerpen om graffiti te zien is het park Spoor Noord, waar, als je helemaal vanachter naar het park loopt, aankomt bij een skatepark bij een brug die vol graffiti staat.
Een paar belangrijke definities
Ecosysteem: Een ecosysteem is een systeem dat bestaat uit dieren en planten die enkel in een bepaald gebied kunnen voorkomen. Hier gaat het niet om dieren en planten, maar vooral om de unieke dingen die je nergens anders vindt. De elementen zijn in constante wisselwerking en zijn van elkaar afhankelijk om te kunnen overleven.
Graffiti tags: Een tag is een gestileerde handtekening of symbool van een graffiti kunstenaar. Meestal, maar niet per se in één kleur. Tagging is de simpelste vorm van graffiti schrijven en ook de meeste voorkomende.
Het ecosysteem
Wonend in Antwerpen zal je graffiti niet kunnen ontwijken. Het is overal. En overal betekent dan ook echt overal. Muren, huizen, brievenbussen, regenpijpen, stellingen, verkeersborden, zelfs de stoelen van de bus en de tafels van de unief ontsnappen er niet aan.
Tot voor 4 jaar ben ik me nooit echt bewust geweest van hoeveel er eigenlijk wel was, omdat het evengoed de zon in de zomer had kunnen zijn. Het vermengt zich compleet met de omgeving.
In het vierde middelbaar begon ik elke dag dezelfde bus te nemen. Die bus rijdt langs het skatepark van Park Spoor Noord, en dus ook de graffiti-brug. Hierdoor begon ik meer op de tags te letten; ik begon ze overal te zien. En opeens waren er overal patronen.
In en rond Antwerpen zijn er bepaalde namen die altijd en overal terugkomen. De tag: DIESEL is overal te zien als je ernaar begint te zoeken. Niet alleen in het hartje van Antwerpen, maar ook in de omgeving ervan en zelfs treinhaltes verder is de naam nog te vinden.
Een ecosysteem houdt zichzelf natuurlijk in leven en dat is voor de graffiti in Antwerpen niet anders. De meeste taggers in Antwerpen kennen elkaar allemaal en gaan samen taggen, zoals anderen misschien samen gaan eten. Zonder toestemming of enthousiasme van de buitenwereld blijven deze mensen elkaar aanmoedigen om hun eigen unieke stempel op de stad Antwerpen te drukken. Mijn favoriete graffiti in Antwerpen is bij de graffiti-brug en het skatepark. De naam DEAN staat in het groot op de muur. Een tribuut voor een van hun vrienden die spijtig genoeg het leven verlaten heeft. Deze naam wordt beschermd door iedereen die hem kent. Elke keer als iemand erover schildert, proberen ze om zijn naam terug te zetten. Ze hopen dat DEAN er altijd zal blijven.
