Unequal Pay Day is de dag waarop vrouwen in vergelijking met mannen de rest van het jaar als het ware niet meer betaald worden. Dit jaar valt die symbolische dag op 22 oktober. Julie Van Garsse is directeur van Zijkant, een progressieve vrouwenorganisatie die zich inzet voor politieke en economische gelijkheid. Ze legt uit dat de loonkloof nog steeds groter is dan mensen denken.
“We willen mensen bewust maken van het bestaan van die loonkloof, omdat die nog steeds heel groot is. We willen het taboe doorbreken, want mensen praten nog steeds niet graag over hun loon. Daarnaast proberen we de aandacht te trekken van beleidsmakers, omdat er nog heel veel werk geleverd kan worden om de kloof kleiner te maken.”
Er bestaat zowel een Equal Pay Day als een Unequal Pay Day. Wat is het verschil?
“De Equal Pay Day is de dag voor gelijk loon. Die valt meestal ergens in maart. Tot die dag moeten vrouwen werken om evenveel verdiend te hebben als mannen in het jaar ervoor. De Unequal Pay Day, dit jaar op 22 oktober, is de dag waarop vrouwen symbolisch gratis beginnen te werken. Beide komen dus door de loonkloof, die dit jaar nog 19 procent bedraagt.”
“Door de Europese cijfers denken mensen dat de strijd al gestreden is. Dat is niet het geval. Die Europese cijfers zijn gebaseerd op uurlonen, en als je die bekijkt, is er een verschil van 7 procent. Bijna de helft van de vrouwen werkt deeltijds, tegenover 1 op de 10 mannen. Hierdoor krijgen ze op jaarbasis veel minder inkomsten.”
“Mensen zeggen dat deeltijds werken een eigen keuze is, en dat het dus logisch is dat ze minder verdienen. Maar het is vooral uit noodzaak dat vrouwen vaker werken in sectoren waar deeltijdse contracten de norm zijn. Denk maar aan de dienstenchequesector of de kinderopvang. Wij pleiten ervoor om voltijdse contracten terug te brengen.”
Welke maatregelen kan de overheid nemen?
“Een betere verdeling van zorgtaken zou al een grote positieve invloed hebben. Vrouwen nemen nog steeds het grootste deel van zorgtaken op zich. Het geboorteverlof voor mannen en vrouwen gelijk trekken is dan een eerste stap in de juiste richting. Momenteel mogen vrouwen 15 weken thuis blijven, terwijl mannen maar 20 dagen krijgen. Als mannen evenveel thuis zouden zijn met hun jonge kinderen, zullen ze vanzelf meer zorgtaken op zich nemen.”
“Er zijn ook nieuwe Europese richtlijnen over loontransparantie, maar België treuzelt met het stemmen om ze te implementeren. Bedrijven doen er moeilijk over omdat er zogezegd veel administratie bij komt kijken. Eigenlijk hebben ze gewoon geen zin om transparant te zijn over hun loonschalen. Er bestaat nog veel discriminatie en seksisme op de arbeidsmarkt die aangepakt moeten worden.”
Hoe doet België het tegenover Europa?
“In de Europese rankingschikking staan we redelijk bovenaan. Dat is op zich een goede zaak. Maar die vergelijkingen zijn op basis van de uurlonen. Wij pleiten ervoor om de vergelijking te doen op basis van jaarlonen. Scandinavische landen stimuleren de gelijke zorgverdeling veel meer. Mannen krijgen daar meer geboorteverlof en kinderopvang is ook een stuk toegankelijker. Er zijn daarnaast veel meer systemen om de work-lifebalans te optimaliseren. We kunnen dus nog veel bijleren.”
Auteur: Marie Dierckx
Unequal Pay Day: De dag dat vrouwen gratis beginnen werken
Vrouwen verdienen gemiddeld 19% minder dan mannen. Op 22 oktober wordt er op die loonkloof gefocust tijdens Unequal Pay Day. Dit betekent dat vrouwen vanaf dan gratis en voor niets werken.
