De in Libanon gevestigde militiegroep Hezbollah en de Israëlische staat hebben een staakt-het-vuren van 60 dagen afgesproken, startend vanaf woensdag 27 november. De politieke temperatuur in de Levantregio zakt hierdoor met enkele graden maar er is geen zekerheid of beide partijen zich aan het akkoord zullen houden. Gaat het bloedvergiet nadien gewoon verder of is dit staakt-het-vuren een eerste stap in de de-escalatie van dit front, of zelfs de hele regio?
“Een beetje de middenweg.”, meent Koert Debeuf, Midden-Oosten expert aan de VUB, “In Gaza vrees ik dat er spijtig weinig tot niets gaat veranderen, het geweld zal gewoon doorgaan zoals het dit laatste jaar ging. De kans is groot dat Israël zijn militaire macht nog harder op Gaza focust. Voor de regio zelf is dit echter wel zeker een stap naar de-escalatie. Een staakt-het-vuren doet bijvoorbeeld ook de spanningen met Iran, die Hezbollah steunt, afnemen. Zeker als deze pauze nog verlengd wordt.”
Hezbollah is opgericht door Iran om het Libanese volk onder hun bewind te beschermen en Israël te bestrijden
Koert Debeuf, Midden-Oosten expert VUB
De Levantregio
De Levantregio is een regio in het Midden-Oosten, bestaande uit Syrië, Libanon, Jordaan, Israël en Palestina. Historisch is de naam van deze regio afgeleid uit het Latijns, gebaseerd op het werkwoord ‘levare, wat rijzen betekend. Dit omdat uit het oogpunt van Italië in de tijdens van het Romeinse rijk de zon uit dit gebied leekt op te komen. Ofwel, ‘het land waar de zon opkomt’. In het Arabisch draagt ditzelfde gebied de naam Mashriq.
De Levantregio is van oudsher een kruispunt tussen Azie, Europa en Afrika, zowel cultureel, militair als commercieel.
Lange adem
De reeks aan conflicten tussen Israël en Hezbollah begint eind jaren 70. Het eerste conflict startte echter niet tussen Hezbollah en Israël, maar werd veroorzaakt door losse groepen Palestijnse bevrijdingsstrijders die vanuit Libanon Israël bestookten. “Het is dus echt al een conflict van lange adem. In 1982 is Israël dan binnengevallen. Ze hebben daar ook wel lelijk huisgehouden en hebben Libanon bezet tot begin 2000. Dat was het eerste conflict. Tijdens dit eerste conflict is in de jaren 80 Hezbollah opgericht door Iran om het Libanese volk onder hun bewind te beschermen en Israël te bestrijden.”
Het tweede conflict in 2006 was korter van aard. Als reactie op operatie Zomerregens, waarin het Israëlisch leger tegen Hamas en de Gazastrook werd ingezet, valt Hezbollah Israëlische grensposten aan. Israël slaat meteen terug. “Maar niemand wou een herhaling van de verwoesting van Libanon, zoals tijdens de eerste oorlog. Daarom kwam het conflict al snel ten einde, in hetzelfde jaar op 11 september”
Het derde conflict woedde sinds kort na 7 oktober 2023, waarbij Hezbollah al snel Hamas steunde in het Israël-Hamas conflict dat tot vandaag nog doorgaat.
Internationale gemeenschap
Een staakt-het-vuren komt niet zomaar tot stand. “De bredere internationale gemeenschap was vragende partij om dit conflict te de-escaleren, met Frankrijk en de Verenigde Staten als koplopers. Zij hebben vooral druk op Israël gezet om dit akkoord goed te keuren. Ook de Libanese regering pleitte mee voor deze wapenstilstand. Want Hezbollah is niet de Libanese overheid, noch het Libanese leger.”, aldus Debeuf. “Er is enorm veel internationale druk om dit conflict te stoppen, dus ik denk niet dat het snel opnieuw zal ontbranden.
