De feestdagen liggen achter ons, de examenperiode is begonnen, en de dagen zijn koud en donker. Veel mensen voelen zich slechter in de maand januari. Herkenbaar? Dan heb je misschien last van de zogenaamde ‘January blues’, ofwel een winterdip.
Hoewel er geen officiële diagnose is, bestaan de ‘January blues’ wel degelijk, zegt ook klinisch psychologe Morgane Van Audenhove. Wat minder wetenschappelijk onderbouwd is, is Blue Monday. Dit valt op de derde maandag van januari en wordt gezien als de meest deprimerende dag van het jaar.
Toch is het goed om te weten dat dit idee ooit begon als een marketingstunt van een reisbureau, legt Van Audenhove uit: “Blue Monday werd bedacht door een reisbureau als marketingcampagne. Zij wilden vakanties verkopen, zodat mensen op de slechtste dag van het jaar op reis zouden gaan. Maar het klopt zeker dat mensen zich in januari slechter voelen. Of dat nu op één specifieke dag is, daar geloof ik minder in.”
Tijdelijke dip
January blues is niet hetzelfde als een depressie. Hoewel je je slecht kunt voelen, zijn die gevoelens meestal tijdelijk. Toch is het nuttig om hulp te zoeken tijdens deze moeilijke periode.
“Naar een psycholoog gaan hoeft niet alleen als er sprake is van een ernstige depressie. Het kan ook gewoon als je het even moeilijk hebt. Bij verschillende soorten klachten kan erover praten helpen. Als je in een winterdip zit, is het dus zeker goed om naar een psycholoog te gaan als je denkt dat je extra steun nodig hebt,” zegt Van Audenhove.
January blues vermijden
Je kunt een winterdip proberen te vermijden. Daglicht speelt hierbij een grote rol: het helpt onze biologische klok in balans te houden en verbetert ons humeur. Zelfs een korte wandeling in de frisse buitenlucht kan al een groot verschil maken.
Daarnaast is sociaal contact van groot belang. Mensen zijn van nature sociale wezens en regelmatige interactie met vrienden en familie doet wonderen voor je mentale welzijn.
Open zijn over je gevoelens is volgens Van Audenhove ook belangrijk om deze periode door te komen: “Probeer zoveel mogelijk naar buiten te gaan om een beetje vitamine D op te doen. En blijf erover praten als je je niet goed voelt. Zo kun je die January blues vermijden of tenminste een beetje zachter maken.”
