Ze werkt al 2,5 jaar als socialemediaredacteur bij Het Belang van Limburg. Siel Gilissen was de eerste vaste journalist die de sociale media van de populaire krant fulltime beheerde, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Haar motivatie? “Superleuke collega’s doen echt heel veel.”
Naam: Siel Gilissen
Specialisatie: Audio
Jaar van afstuderen: 2023
Job: Socialemediaredacteur bij Het Belang van Limburg
Wat vind je het leukste aan je werk?
Ik vind het leuk dat mijn werk heel divers is. Geen enkele dag is hetzelfde, want het nieuws verschilt van dag tot dag. Vaak kom je s ‘ochtends met een idee, en daar werk je aan tot het klaar is. Als ik een nieuwsvideo maak, dan zijn er veel stappen en ben je met verschillende dingen bezig, zoals researchen en een duidelijk script schrijven dat jongeren begrijpen. Het is zo’n beetje van alles en zo is geen enkele dag repetitief.
Je bent afgestudeerd in de specialisatie audio, maar nu maak je video’s voor de sociale media van Het Belang van Limburg. Hoe ben je daar terechtgekomen?
Juist voordat ik ben afgestudeerd, had ik het Youthlab-traject van Mediahuis gezien waarbij je een jaar lang mocht werken op de redactie en een reeks opleidingen kreeg. Het werd me ondertussen duidelijk dat de radiosector niet zoveel plaatsen had, dus heb ik gesolliciteerd bij Het Belang van Limburg. Zij waren op dat moment op zoek naar mensen die de sociale media wilden doen, en dat interesseerde me heel hard, omdat ik een bachelor Communicatie gedaan heb, en ik daar ook graag mee bezig was. Ik ben toen gekozen om mee te werken op de redactie en daarna heb ik een contract van onbepaalde duur gekregen. Daar heb ik veel geluk mee gehad.
Is er een verhaal waaraan je gewerkt hebt dat je is bijgebleven?
Hier in Limburg hebben we een meisje, Inez, die een heel agressieve kanker heeft. Inez zit nu in Barcelona, waar ze een speciale operatie krijgt, en dat verhaal volgen wij helemaal op. Onze lezers zijn er ook bij betrokken en willen dat echt weten. Dat is iets waar ik altijd een update van maak voor onze socials, en dan krijgen we allemaal superlieve reacties omdat het zo dicht bij onze lezers staat.
Wat motiveert je om elke dag te gaan werken?
Ik heb superleuke collega’s, en dat doet echt heel veel. We hebben een jong team en een kleine redactie, wat een troef is. Daardoor kennen we iedereen en werken we veel met elkaar samen. Het zorgt voor een hele fijne wisselwerking. Daarnaast motiveert de variatie in mijn job me ook. We proberen te zorgen voor een balans, zodat we niet enkel negatief en zwaar nieuws moeten brengen, want daar word ik ook niet blij van. Ik kan in de ochtend aankomen, een leuke reportage maken, en dan is het een geslaagde dag. Je zal je niet vervelen, dat is ook mooi meegenomen.
Wat verraste je toen je als journalist begon?
De werking op een redactie had ik nog niet meegemaakt, want ik had geen stage gedaan op een redactie. Het was heel overweldigend om te zien hoe zo’n redactie werkte. Ik was de eerste vaste die elke dag met de socials bezig was, en in het begin was het nog even zoeken hoe we dat allemaal moesten doen. Nu is er een plan en een visie, en dat kan je ook zien. Toen ik bij Het Belang van Limburg begon hadden we op TikTok 36.000 volgers, nu zijn dat er 75.000. Dat is leuk om te zien.
Welke tips zou je geven aan studenten die nu de opleiding Journalistiek doen?
Heel veel doen en proberen, en laat je niet tegenhouden door jezelf. Vroeger had ik ook een hekel aan de term netwerken, maar het is me nu duidelijk dat het veel kan opleveren. Je leert gaandeweg zoveel mensen kennen en dat is heel waardevol. Volg elkaar op LinkedIn of Instagram en blijf ermee in contact, zeker als je iets in de mediasector wil doen. Iedereen die je tegenkomt kan ooit wel van pas komen, bijvoorbeeld voor een stage. Als je ooit stage doet en je wil daar graag werken, laat het dan vallen. Daar is helemaal niets mis mee. Al die mensen zijn zo druk bezig dat ze niet tussen de lijnen gaan lezen, dus maak het zeker duidelijk. Het kan je alleen maar ten goede komen.
Hoe zie jij de toekomst van de journalistieke sector?
Het is een uitdaging om relevant te blijven voor jongeren op de socials, want uit onderzoeken hoor je dat ze influencers meer vertrouwen dan kranten. Dat is een moeilijke uitdaging waar we elke dag mee aan de slag gaan, want alles wat we vertellen is gecheckt. We zijn er niet om fake news te verspreiden. AI kan ons hiermee ook op bepaalde manieren helpen, maar het gaat ons niet kunnen vervangen. Je kan bijvoorbeeld geen krant zonder fake news maken met AI. Er zijn veel uitdagingen voor de journalistiek, maar we moeten die blijven aangaan om jongeren ons te laten vertrouwen.
Wat zou je tegen jouw jongere zelf, die juist aan de opleiding begint, zeggen?
Geniet van het parcours en grijp alle kansen. Wees niet bang om je stoute schoenen aan te trekken, voor jezelf op te komen en er volledig voor te gaan.
© Foto Siel Gilissen
