In februari 2026 verkocht BTS twee concerten in het Koning Boudewijnstadion uit, en dat sneller dan Beyoncé dat deed in 2023. De Belgische K-popfans zijn dus aanwezig, maar wie zijn ze? In tegenstelling tot wat soms wordt gedacht, spreekt K-pop een divers doelpubliek aan.
In februari 2026 kondigde de populaire K-popgroep BTS twee concerten aan in het Koning Boudewijnstadion in Brussel. Nog geen twee weken later stroomden Belgische K-popfans massaal naar Ticketmaster. In minder dan 42 minuten waren de concerten van één en twee juli uitverkocht. Ter vergelijking: Beyoncé had in 2023 voor één show in hetzelfde stadion een uur nodig.
K-pop is Koreaanse popmuziek die bestaat uit groepen jongens of meisjes die zingen en rappen terwijl ze intensieve, synchrone choreografieën brengen. Het eerste K-popnummer, I Know, van Seo Taiji and Boys, kwam uit in 1992. K-pop kreeg internationaal erkenning vanaf ongeveer 2012, met onder andere Gangnam Style van Psy. De K-popindustrie wordt geleid door vier grote entertainmentbedrijven: SM Entertainment, YG Entertainment , JYP Entertainment en HYBE (denk aan BTS). Zij leiden toekomstige idolen op en beheren de K-popgroepen die onder hun label vallen.
K-pop spreekt bovendien een veel bredere markt in België aan dan wordt gedacht. Zo zal ook Vooruit-voorzitter Conner Rousseau het concert van BTS bijwonen. Hij luistert al sinds zijn twintigste naar K-pop en deelt die muziek, die hij zelf omschrijft als zijn guilty pleasure, met zijn volgers op Instagram.
In zijn vrije tijd analyseert hij de reden achter het succes van K-pop. Zo deed Rousseau in opdracht van Sony BMG onderzoek naar het K-popbusinessmodel. Volgens hem werkt K-pop bijna verslavend voor de fans.
Van de Belgische radio tot de Ultratop
Sinds kort kan je naar K-pop luisteren via de K-popwebradio van Radio Contact. Zowel minder bekende groepen als billboardwaardige bands vind je daar terug. Ook in onze eigen hitlijsten, de Ultratoplijsten, duikt geregeld K-pop op. Zo haalde het recentste album van BTS, Arirang , al de eerste plaats. Zelfs het minder bekende The World Ep. 2: Outlaw van ATEEZ behaalde de derde plaats in de Belgische Ultratop.
Benieuwd of K-pop iets voor jou is? Ontdek in de playlist hieronder welke K-popliedjes Belgische fans aanraden.
Obsessieve tienermeisjes
Wie al eens een artikel over K-pop leest, weet dat er onder fans soms sprake is van toxisch of overdreven gedrag. Zo duiken er artikels op over fans die artiesten voortdurend online volgen of hun privéleven proberen te achterhalen. Maar sommige Belgische media vergroten dit gedrag soms, waardoor het lijkt alsof het de norm is.
“Obsessief gedrag is allesbehalve de norm binnen de K-pop community” -Eva, LTS Crew
LTS Crew is een Luikse groep K-popfans die samen de choreografieën van hun favoriete Koreaanse bands nadansen. Ze reageren op vier stellingen over K-pop uit artikels van Belgische media. “Wie ons niet kent, krijgt via de media een verkeerd beeld van onze fancultuur, en dat schrikt hen af.”
(Bron: @ltscrew.official op Instagram)
1. “K-popidolen moeten foutloos zijn en mogen hun fans onder geen enkele omstandigheid teleurstellen.”
(Bron: RTBF)
“Het zijn de entertainmentbedrijven achter de idolen die deze labels opdringen. Dat hun idolen foutloos zijn en onder geen enkele omstandigheid zullen teleurstellen. Maar er zijn inderdaad fans die dit ook verwachten. Toch maken zij maar een klein deel uit van de volledige gemeenschap. In België kom je dit soort gedrag dan eigenlijk bijna niet tegen. Het zijn vooral de fans in Zuid-Korea. Zij leven in een cultuur waarin wordt verwacht dat je de reputatie van je leefomgeving niet schaadt, waardoor het daar normaler is dat van K-popidolen wordt verwacht dat ze foutloos moeten zijn”, zegt Charlotte van LTS Crew.
2. “K-pop is één muziekgenre.”
(Bron: RTBF)
“Nee”, zeggen alle leden in koor. “Er zijn heel veel verschillende genres binnen K-pop. Daarom kan je ook niet zeggen dat je K-pop als muziek niet leuk vindt. Het is niet één stijl of muziekgenre. Zo heb je groepen met een jaren ’90-stijl, groepen met een meer elektronische stijl, klassieke muziek en zelfs rap”, vertelt Béa van LTS Crew. “Het is dus niet zo dat fans dag in dag uit naar één en hetzelfde genre luisteren. Er zijn zelfs zoveel verschillende genres binnen K-pop dat we soms binnen onze danscrew niet eens kunnen beslissen op welk soort muziek we willen dansen.” *LTS Crew lacht*
3. “Bands bestaan uit bijna identieke, perfecte jongens en meisjes in flitsende pakjes en met perfect georkestreerde danspassen.”
(Bron: De Morgen)
“Ik denk dat deze stelling vrij accuraat is. De entertainmentbedrijven die deze groepen creëren, willen dat alle Koreaanse idolen kunnen zingen, dansen en performen en dat ze zich gedragen als perfecte poppen voor de fans. Daardoor volgen de verschillende groepen hetzelfde concept, waardoor de samenstelling vaak identiek is. Maar de Belgische fans zelf willen niet dat iemand perfect moet zijn, dat zou een verdrietige zaak zijn”, legt Charlotte uit.
Eva is het hiermee eens, maar volgens haar is het ook hypocriet dat het artikel op die manier de nadruk op K-pop legt. “In de westerse popcultuur is het hetzelfde. Identieke idolen in flitsende pakjes en perfect georkestreerde danspassen zagen we bijvoorbeeld ook bij One Direction. Dus ik denk niet dat het alleen voor K-pop geldt.”
4. En de laatste stelling: “K-popfans zijn een ‘leger’ van fans, vaak jonge tienermeisjes, en obsessief.”
(Bron: Het Laatste Nieuws)
“K-pop fans zijn niet alleen jonge tienermeisjes. De fans die ik op K-popevenementen of concerten zie, zijn een mix van tieners, twintigers en soms zelfs dertigers. Ook zijn er heel wat jongens die naar K-pop luisteren, al zijn die wel in de minderheid. Obsessief gedrag hangt af van persoon tot persoon, het is zeker niet de norm. Obsessieve fans zijn trouwens geen uniek fenomeen, ook westerse artiesten krijgen hiermee te maken. En een leger zijn we al helemaal niet. Het is niet dat we ons zodanig voordoen als één grote massa en iedereen lastigvallen met onze interesse voor K-pop”, zegt Eva.
Vinden jullie dat deze Belgische media K-popfans juist representeren?
“Wie de obsessieve K-popfan in de Belgische media ziet verschijnen, krijgt geen representatief beeld van de K-popgemeenschap. De media zien een video van tien jaar geleden van één gekke fan en nu is dit bijna alles waarover ze nog kunnen schrijven. Ze hebben het nooit over het harde werk dat kruipt in de gratis evenementen die fans voor elkaar organiseren, of de verbondenheid die wij ervaren”, verduidelijkt Béa. Daar heeft Lorenzo nog iets aan toe te voegen: “Mensen die niets van ons kennen, leren dan ook niet hoe we echt zijn. Ze horen en lezen iets over een fancultuur die ze niet begrijpen en dat schrikt hen af.”
De slaapkamer van een K-popfan, gevuld met albums en posters van haar favoriete groep.
Meer dan individuele fans
De vraag blijft: wie zijn de K-popfans in België? Bij K-popevenementen in België, georganiseerd door en voor fans, vinden fans een uitlaatklep en een plek om gelijkgezinden te ontmoeten. Een van die evenementen is een random play dance (RPD), waar fans samen dansen op K-popnummers.
Grace Louise is een van de fans die een Random Play Dance bijwoont. Ze geeft een beeld van de fans achter het succes van K-pop in België. Want volgens haar zit er achter de individuele fans een hechte gemeenschap.
De Belgische K-popfans vinden elkaar in een gedeelde passie voor muziek, dans en gewoon jezelf zijn. Waar sommige media en mensen bepaalde dingen nog als vreemd zien, zien de K-popfans juist een hechte gemeenschap. Wat de toekomst van K-pop in België ook zal brengen, één ding is zeker: K-pop laat zich in België niet meer negeren.
