Na zeven jaar keren de Antwerp Giants terug naar de Champions League Basketbal. Hun eerste wedstrijd speelden ze tegen Het Hongaarse Falco KC Szombathely, de wedstrijd eindigde op een spannende 99 – 93. Coach Roel Moors, is tevreden, maar ziet toch nog werkpunten.
We zaten nog met wat vraagtekens na het afsluiten van de voorbereiding en het begin van het seizoen. Door de Supercup waren de resultaten niet vreselijk, maar we zaten nog niet op niveau. Al ben ik tevreden met de kwaliteit en de intensiteit die gebracht is.
Waar bent u het meest tevreden over na de wedstrijd?
Ik ben het meest tevreden over onze offensieve agressiviteit. De open shots en het snelle spel in de eerste helft horen bij onze identiteit. We namen goede rebounds en hebben de tegenstander echt pijn gedaan.
Er zijn ook nog veel werkpunten, vooral verdedigend. Gisteren zag je het verschil goed tussen beide ploegen. Je kan, zoals zij, elk voordeel in vijf keer proberen af te stoppen met een slimme fout. Wij maakten die fout niet, waardoor we die later toch moesten maken op een shotpoging.
In de Champions League ligt het niveau hoger dan in de Belgische competitie. Voel je dat verschil hard?
Er loopt heel wat kwaliteit rond, ook bij de tegenstanders. Ik hoop dat het mijn spelers heeft geïnspireerd om hun niveau op te krikken. Het gaat in twee richtingen: je speelt tegen een sterkere ploeg, maar het is ook makkelijker voor mijn spelers om zich op te laden. Als je op hoger niveau een wedstrijd speelt, is de motivatie hoger.
De Champions league zorgt voor serieuze exposure bij die gasten. Ze willen zich laten zien op dat niveau. Enoch Cheecks besliste om toch bij ons te blijven. Hij wil zich laten zien op dit niveau om volgend jaar een stap hoger te zetten.
“We gaan naar daar met de mentaliteit dat het zeker een moeilijke tegenstander is, maar dat we kunnen winnen”
Is er een specifiek doel in de Champions League?
Ik kan niet zeggen dat we de Champions league gaan winnen. Je moet daar eerlijk in blijven. De Champions League is van een hoog niveau. We zijn wel heel ambitieus. We proberen doelen te stellen, die aan de ene kant realistisch zijn, maar aan de andere kant ook een challenge vormen
Mijn doel is de play-ins bereiken. Dat wil zeggen: je zit in een groep van 4 en de eerste gaat rechtstreeks door naar de laatste zestien. De nummers twee en drie spelen tegen de nummers twee en drie van een andere groep. We willen derde worden en liefst tweede om in de play-ins te geraken.
De Antwerp Giants spelen hun volgende wedstrijd in de Champions League tegen AEK Athene. Dat is de moeilijkste ploeg uit de groep. Met welke mentaliteit vertrekken jullie naar Griekenland?
Ze zijn veruit de beste ploeg. Ze hebben een veel hoger budget, maar dat wil niet per se iets zeggen. Ze speelden gisteren tegen een Finse ploeg en hebben het daar ook aardig moeilijk gehad. We gaan naar daar met de mentaliteit dat het zeker een moeilijke tegenstander is, maar dat we kunnen winnen. Als je op papier kijkt, hebben wij louter of geen kans, maar het mooie aan basketbal is dat je altijd verrassingen hebt.
