De populariteit van Engelstalige boeken neemt toe. Met een nieuwe winkel die volledig op Engelstalige literatuur focust, speelt boekenhandel De Slegte in op die trend. “Via sociale media wordt er een hele gemeenschap gecreëerd rond sommige boeken”, zegt medewerkster Femke.
“In onze andere winkel merkten we dat ons aanbod van tweedehandsboeken in het Engels veel vlotter verkocht dan de andere boeken. Jan Bernard De Slegte, de kleinzoon van onze oprichter, wilde graag iets nieuws proberen. Zo zijn we op het idee gekomen om onze English Bookshop te openen.”
Trekt deze winkel een ander publiek aan dan jullie andere vestiging?
“In onze andere winkel op de Wapper hebben we een groot tweedehandsaanbod met verschillende genres. We verkopen er bijvoorbeeld veel boeken over de wereldoorlogen, geschiedenis, natuur en dieren. Daar kwam ook een ouder publiek op af, zeker voor de geschiedenisboeken.”
“Hier spelen we meer in op de huidige literaire trends. Daardoor trekken we ook een jonger publiek aan. In onze andere winkel hadden we veel vaste klanten die met ons meegroeiden. Deze winkel is nieuw en heeft een heel andere uitstraling. Dat trekt een ander publiek aan.”
Welke genres zijn hier vooral populair?
“We hebben verschillende afdelingen. Boven vind je non-fictie en kunst. Het kunstaanbod gaan we ook nog verder uitbreiden. Beneden vind je literatuur, zowel populaire boeken als echte klassiekers. Daarnaast hebben we onze zwarte kamer, met thrillers, young adult, romantiek en fantasy. Die genres spreken vaker een jonger publiek aan.”
Zien jullie Engelstalige boeken als concurrentie voor Nederlandstalige literatuur?
“Nee, ik zie ze zeker als een aanvulling. Het is belangrijk dat jongeren hun taal blijven ontwikkelen wanneer ze opgroeien. Engels is natuurlijk overal aanwezig, maar Engelstalige boeken kunnen ook een opstap zijn om daarna meer Nederlands te gaan lezen. Dat is toch mijn ervaring. Ik zie het dus niet zozeer als concurrentie. Het is een mooie aanvulling, waardoor jongeren blijven lezen.”
Welke rol spelen sociale media in de populariteit van Engelstalige boeken?
“We merken bijvoorbeeld dat er via BookTok enorm veel naar bepaalde boeken wordt gevraagd. Daar proberen we op in te spelen. Het is leuk dat er zo een hele gemeenschap rond boeken ontstaat. Er wordt dan wel in het Engels gelezen, maar er wordt ook in het Nederlands over die boeken gesproken. Op die manier blijft het ook een Nederlandstalig verhaal, hoewel de boeken Engels zijn.”
De Week van het Engelse Boek loopt. Doen jullie daar iets speciaals voor?
“Zeker. Dit leek ons het ideale moment voor onze officiële opening, die vandaag plaatsvindt. Daarnaast krijgen klanten die meer dan vijftien euro besteden gratis het boek The Baby Dragon Tulip Farm van A.T. Qureshi. Tijdens onze officiële opening geven we die boekjes aan alle klanten.”
