Na lang wachten maakte bondscoach Roberto Martinez vanmiddag zijn 26-koppige WK-selectie bekend. Grote verrassingen bleven uit, maar er zijn toch opvallende keuzes gemaakt door de Spaanse oefenmeester. “Met deze groep is de kwartfinale een mooie doelstelling”, aldus podcaster bij KOOLCAST en ex-teammanager bij de Rode Duivels Gilles Mbiye-Beya.
Bij de doelmannen was er geen twijfel mogelijk. Courtois is de onbetwiste nummer 1, terwijl Mignolet en Casteels meermaals bewezen goede doublures te zijn. Maar in de verdediging stonden nog wat vraagtekens. Uiteindelijk kiest Martinez voor de vorm van het moment en vallen Denayer en Boyata naast de selectie. Denayer zat lang zonder club en is er daarom niet bij, maar Boyata deed wel wat matchritme op bij Club Brugge, een van de beste ploegen van België. De bondscoach voert nu een felle verjonging door met spelers als Debast, Theate en Faes. Vooral die laatste twee presteren enorm sterk bij respectievelijk Rennes en Leicester.
Op het middenveld mogen alle vaste waarden mee naar Qatar. Daar komt ook Amadou Onana bij. De reus van Everton is een type dat de Belgen niet meer hadden sinds het vertrek van Fellaini. De laatste weken viel ook de naam van Bryan Heynen (KRC Genk) steeds vaker. Menig voetbaljournalist was ervan overtuigd dat hij zijn plek verdiende. Podcaster Mbiye-Beya begrijpt de keuze om hem niet te selecteren. “Een WK is niet het ideale moment om te debuteren als middenvelder. Hij speelt bij Genk ook in een andere formatie. Misschien krijgt hij beter zijn kans in de Nations League na het WK.”
Milanese teleurstelling
Het aanvallende compartiment kon aardig wat Milanese linken hebben, maar uiteindelijk gaan alleen De Ketelaere (Milan) en Lukaku (Inter) mee naar Qatar. Teamgenoten Origi en Saelemaekers zijn er niet bij. “Openda en Batshuayi zijn momenteel gewoon beter bezig dan Origi, dus die keuze valt te begrijpen. Voor Saelemakers vind ik het echt enorm jammer, want hij is er niet bij vanwege een recente blessure. Hij was nochtans sterk aan het seizoen begonnen.”, zegt de podcaster.
Opvallend: ook de naam van Dries Mertens kwam de voorbije dagen vaak aan bod. Enkele analisten, onder wie Gert Verheyen, zouden hem niet meegenomen hebben. Toch kan hij nog van goudwaarde zijn voor de Duivels. Als invaller heeft hij dat al meermaals bewezen. Het feit dat hij nu in een mindere competitie aan de slag is, verandert daar niets aan.
De 26 namen
- Thibaut Courtois
- Simon Mignolet
- Koen Casteels
- Toby Alderweireld
- Wout Faes
- Zeno Debast
- Jan Vertonghen
- Arthur Théate
- Leander Dendoncker
- Timothy Castagne
- Thomas Meunier
- Thorgan Hazard
- Yannick Carrasco
- Kevin De Bruyne
- Amadou Onana
- Axel Witsel
- Youri Tielemans
- Hans Vanaken
- Eden Hazard
- Charles De Ketelaere
- Jeremy Doku
- Michy Batshuayi
- Dries Mertens
- Romelu Lukaku
- Leandro Trossard
- Lois Openda
