Mensen met een laag inkomen stellen medische zorg vaker uit omdat ze andere financiële prioriteiten hebben. Dat zegt Tim Goedemé van Thomas More hogeschool die wijst op de rol van betaalbare eerstelijnszorg en een sterkere sociale bescherming om de gezondheidskloof te verkleinen.
Waarom hebben mensen met een laag inkomen meer moeite om toegang te krijgen tot gezondheidszorg?
“Daar zijn verschillende redenen voor. Als je weinig inkomsten hebt, moet je prioriteiten stellen. Zeker in gezinnen met kinderen zetten ouders hun eigen gezondheid vaak op de tweede plaats. Ze gaan dan alleen naar de dokter of een specialist wanneer het echt nodig is. Bijvoorbeeld tandzorg wordt heel vaak uitgesteld.”
Welke gevolgen heeft dat voor mensen die zorg nodig hebben?
“Mensen stellen bepaalde zorgen uit omdat ze er niet meteen geld aan willen of kunnen besteden. Gezondheidscentra waar je gratis medische zorg kunt krijgen, spelen daarom een belangrijke rol. Ze helpen om de gezondheidszorg toegankelijker te maken.”
Op welke manieren kan die gezondheidskloof verkleind worden? Hoe kunnen mensen in kwetsbare groepen betere gezondheidszorg krijgen?
“Een belangrijke manier om die gezondheidskloof te verkleinen is door de forfaitaire geneeskunde verder uit te breiden. Dat gebeurt bijvoorbeeld via wijkgezondheidscentra. Daar kunnen mensen voor eerstelijnszorg minder of niets betalen. Dat systeem van forfaitaire geneeskunde kan nog verder uitgebreid worden, want bijvoorbeeld tandzorg wordt daar nog niet door gedekt.”
“Wat ook kan helpen, is het versterken van de sociale bescherming voor mensen met een laag inkomen. Maar dat gaat over het algemene sociale beleid.”
Welke maatregelen zijn er al genomen?
“De derdebetalersregeling is al uitgebreid. Dankzij die regeling moet je als patiënt alleen het remgeld te betalen. Wanneer die regeling niet van toepassing is, moet je eerst de volledige kostprijs betalen en daarna de terugbetaling aanvragen via het ziekenfonds. Voor mensen met een beperkt inkomen kan dat een belangrijke drempel zijn.”
