Het westnijlvirus heeft voor het eerst in ons land dodelijke slachtoffers gemaakt. Op 15 oktober raakte bekend dat twee mensen zijn overleden na een besmetting die ze in België opliepen. Beide personen behoorden tot een risicogroep. Gewone steekmuggen pikken het virus op bij besmette vogels en geven het via hun beten door aan mensen. Het virus is al bijna 90 jaar bekend, maar werd pas vorig jaar voor het eerst in België vastgesteld. De meeste besmettingen verlopen zonder klachten, maar in zeldzame gevallen kan het virus ernstige neurologische problemen veroorzaken.
