De Sint komt aan in Antwerpen, maar niet iedereen staat op de kade te zwaaien naar de stoomboot. Hoe beleeft een lokale ondernemer aan de Schelde zo’n dag? Werkneemster Maud van Café ‘Poisson Pilote’ op de Linkeroever, vertelt hoe ze zo’n dag meemaakt.
Merkt u een verandering in het aantal klanten op zo’n speciale dag?
“Een significant verschil! Normaal ontvangen wij op zaterdagvoormiddag enkel vaste klanten en in de namiddag komen er wat toeristen iets drinken. Op de dag dat de stoomboot aankomt, loopt het helemaal anders. Dan staan er, nadat de stoomboot is aangekomen, kinderen, ouders en grootouders voor de deur. De hoeveelheid klanten op zo’n dag is wat we normaal op een aantal dagen tijd ontvangen.”
Hoe vroeg begint u met de voorbereiding?
“De voorbereiding begint een week op voorhand, extra drank inslaan is essentieel. De hele rechteroever wordt grotendeels afgezet dus is het heel belangrijk dat we alles al voldoende in voorraad hebben. Het is een leuke chaos, maar logistiek is het een ramp om soms alles klaar te krijgen. De dag zelf zorgen we ervoor, dat de chocomelk en de soep al opgewarmd zijn voor we de deuren opendoen.”
“Het sanitair is ook heel belangrijk in de voorbereiding. Er passeren honderden mensen zaterdag, dan moet je ervoor zorgen dat je sanitair proper is en dat er personeel is om het proper te houden op de dag zelf.”
Wat is het best verkochte product op een speciale dag als deze?
“De warme chocomelk is zonder twijfel het best verkochte product als de Sint aankomt. Kinderen die na uren in de koude de Sint hebben zien aankomen willen zich graag even opwarmen. De ouders vragen vaak om een sterke koffie, onze focus ligt dus echt op het opwarmen van de mensen.”
Zou u niet liever willen werken op de rechteroever?
“Nee, hier is het veel gezelliger. Voor mij hoeft al die drukte niet. Aan deze kant kan je de stoomboot zien aankomen zonder een hele elleboogstrijd te hebben met andere mensen. Ons café wil de mensen laten genieten van de aankomst van de Sint zonder alle hectiek erbij.”
