Op 5 december 2025 vieren we de Internationale Dag van het Vrijwilligerswerk, dit jaar onder het thema ‘Viva vrijwilligers’. In Vlaanderen zetten vrijwilligers zich in voor verschillende organisaties. Hun inzet zorgt ervoor dat activiteiten en diensten toegankelijk blijven voor iedereen. “Ik ben het zelf ook beu om altijd slecht nieuws te krijgen en bij vrijwilliger zijn komt niets anders kijken dan positief nieuws.” zegt vrijwilliger bij de Antwerpse jeugdraad en bijlesgever Imene Arrahmouni.
Waarom koos u voor een vrijwilligersjob?
“Ik koos voor vrijwilligerswerk omdat we Antwerpse jongeren een stem geven en hen de kans bieden om mee te denken in het beleid. Dat vind ik bijzonder waardevol. Jongeren worden vaak nauwelijks gehoord, terwijl ze de helft van de bevolking vormen. Het zou zonde zijn om hen niet de mogelijkheid te geven hun omgeving mee vorm te geven.
Voor mij is het vrijwilligerswerk een echte verrijking, je helpt anderen maar leert zelf ook veel bij. Ik vind het vanzelfsprekend om te geven wat mij is gegeven. Er wordt zoveel aan ons gegeven, waarom zou ik niet iets terugdoen? Bovendien geeft het veel voldoening. Als je de tijd hebt om iets te betekenen, waarom zou je dat dan niet doen?”
“Ik wil graag mijn steentje bijdragen, niet enkel aan de maatschappij maar ook waar ik echt in geloof”
Vrijwilliger Imene Arrahmouni
Hoelang werkt u al als vrijwilliger?
“Ik ben al vrijwilliger sinds mijn 14e en ben nu 19 jaar wat maakt dat ik al een lange tijd als vrijwilliger werk. Op jonge leeftijd besefte ik hoe waardevol het is om een steentje bij te dragen aan de samenleving en mensen te helpen waar dat nodig is. Het enige wat ik mijn leeftijdsgenoten kan meegeven is: neem zelf ook eens initiatief en zet iets in beweging.”
Wat vindt u het mooiste aan vrijwilligerswerk?
“Bij het bijlesgeven gaat het vaak niet alleen over Frans. Naar verloop van tijd draaien de gesprekken vooral om hoe de kinderen de maatschappij zien en welke toekomst zij voor zichzelf en de wereld voor zich zien. Het zijn juist die gesprekken die mij het meest bijblijven. Voor mij is dit het echte leven, de gesprekken die je aangaat en de perspectieven die je ontdekt.
Bij de Antwerpse Jeugdraad zijn het vooral de verwezenlijkingen die mij bijgebleven zijn. We hebben lange tijd gewerkt rond het thema ‘politie en jongeren’, waarbij we onderzochten hoe de politie naar jongeren kijkt en andersom. De persoonlijke getuigenissen die hierbij naar boven kwamen, raken mij telkens opnieuw.”
Het is 5 december Internationale Dag van het Vrijwilligerswerk, wat vind je van zo een dag?
“Ik ben zelf vrijwilliger en ik vind dat erkenning voor vrijwilligers ontzettend belangrijk is. Ze verdienen veel meer in de spotlight te staan. Veel mensen denken dat vrijwilliger zijn iets is wat iedereen zomaar kan doen, maar dat klopt niet helemaal. Er komt veel meer bij kijken dan je op het eerste gezicht ziet.
Wat ik zelf zo waardeer aan vrijwilligerswerk, is dat het een bron van positiviteit is. Het geeft mij een goed gevoel om te zien dat je medemens naast je staat, met goede intenties, en samen iets realiseert zonder daar iets voor terug te verwachten. In een wereld waarin je vaak slecht nieuws hoort, brengt vrijwilligerswerk een gevoel van hoop en verbondenheid.”
1 op de 8 Vlamingen zet zich vrijwillig in voor onze samenleving
Één op de acht Vlamingen doet aan vrijwilligerswerk. Op 5 december, de Internationale Dag van de Vrijwilliger, staat de inzet van de 750.000 Vlamingen centraal. Eva Hambach, directeur van het Vlaams Steunpunt Vrijwilligerswerk, vertelt waarom ze belangrijk zijn.
