Matthias Ver Eecke en Dries Brys kennen elkaar van aan de schoolpoort, maar zijn nu collega’s en oprichters van het bedrijf When Nature Calls (WNC). En die naam kozen ze niet toevallig. Samen ontwerpen ze een nieuw concept voor evenementtoiletten. Luxueuzer, waterloos en een stuk milieuvriendelijker dan wat festivalgangers gewend zijn.
Ver Eecke werkte lang voor EventFlanders en zag hoe vervuilend het sanitair op evenementen was. Hij vroeg Brys om mee een prototype te bouwen en het te testen op Rock Werchter en Paradise City. Na de zomer van 2025 stortten ze zich samen op het grotere project.
Nu staat de festivalzomer voor de deur en de twee hopen op een vliegende start. Extrema Outdoor in Houthalen-Helchteren is het eerste festival waar de toiletten dit jaar getest worden. Ook Rock Werchter, Tomorrowland, Sfinx en Live is Live hebben de evenementtoiletten al besteld.
Verkopen op basis van een foto
“Het idee werd heel goed onthaald bij de festivals. We merken dat de nood aan een transitie van sanitair op evenementen hoog is. Wat wel een uitdaging was bij de opstart, is dat we nooit een volledig afgewerkt toilet hebben kunnen tonen aan de organisatoren. Ze moesten beslissen op basis van een foto en de uitleg die wij deden.”, aldus Brys.
Eén pedaaldruk
Het WNC-toilet is een herwerkte versie van het klassieke composttoilet, het model waarbij je op een plank zit en zelf een schepje zaagsel moet toevoegen. Ver Eecke en Brys behielden het principe van composteren tot organische meststoffen, maar schroefden het comfort flink op.
De grootste uitdaging was een systeem te ontwikkelen dat waterloos, geurloos en technisch eenvoudig is. De oplossing is even slim als laagdrempelig: een voetpedaal. Wie erop duwt, zorgt ervoor dat er automatisch zaagsel over de uitwerpselen valt en dat de transportband een stukje verder draait. Zo is het toilet na elk gebruik schoon en aangenaam voor de volgende gebruiker.
Miljoenen liters water die simpelweg wegspoelen
Het water besparen is de kern van het project. “Op Lowlands jagen ze er denk ik 3 à 4 miljoen liter water door op vier dagen. In ons geval is dat al een hele verbetering”, zegt Brys.
Ver Eecke en Brys voeren samen met OVAM en ILVO proeven uit op het composteren van menselijke mest. Ze willen dat proces ook wettelijk verankerd zien. In Frankrijk kan dat al, in België nog niet. Met subsidies die ze ontvingen, onderzoeken ze nu wat er precies mogelijk is met het residu dat op festivals wordt opgevangen.
Van festival naar living?
“Je kan er bijvoorbeeld kattenbakvulsel of plaatmateriaal voor interieur mee maken. Er zijn heel veel mogelijkheden, maar het is een proces. Het is niet nu onze prioriteit. Nu willen we gewoon zien dat die toiletten doen wat ze moeten doen op de evenementen.”
Op langere termijn dromen Ver Eecke en Brys van een doorgroei naar recreatiegebieden, vakantiehuisjes en misschien ooit ook residentiële toepassingen. Voor 2026 zijn de doelstellingen al concreet: 5 miljoen liter water besparen, 25.000 liter organische meststoffen produceren en 10.000 liter biogas opwekken. De toiletten worden bovendien geassembleerd op een inclusieve werkplek. Sociaal en duurzaam gaan bij WNC hand in hand.
Neem je graag een kijkje op hun website? Klik dan hier.
